Jared Sullinger blessé, Toronto cherche son ailier fort titulaire

Touché au pied gauche dès le premier match de présaison, Jared Sullinger n’a plus rejoué depuis, et même s’il s’entraîne, il n’est pas en mesure de reprendre le chemin des terrains.

« Jared ressent toujours des douleurs, et il se passera encore un peu de temps avant qu’il ne revienne » explique Dwane Casey dans le Toronto Star. « Il va être examiné car ça va faire un moment que c’est douloureux. »

Arrivé de Boston cet été, Sullinger devait être l’ailier-fort titulaire aux côtés de Jonas Valanciunas, et son absence contraint le staff à changer ses plans.

Depuis trois matches, c’est le dynamique Pascal Siakam qui a pris sa place dans le cinq de départ. Une belle promotion pour le rookie camerounais même s’il est en pleine phase d’apprentissage.

« Il débute et on ne peut pas changer ça » poursuit Casey. « S’il apporte de l’énergie et de l’intensité, et c’est pour ça qu’on l’a fait venir, il va récupérer des minutes sur Pat Patterson qui, de toute façon, aura le temps de jeu d’un titulaire. Patterson aime sortir du banc, et c’est utile car ça permet de ne pas toucher à la second unit. »

Patterson confirmé comme 6e homme, finalement le poste d’ailier-fort titulaire devrait se jouer entre Siakam et… DeMarre Carroll, qui serait décalé en 4.

« Je ne savais pas qu’on avait des numéros » ironise l’ancien ailier des Hawks. « Je suis un joueur de basket. Je ne suis pas un numéro. »

Plus sérieusement, en fonction des adversaires, Toronto pourrait débuter avec un cinq « small ball » avec Carroll en 4.

« Il faut s’adapter pour jouer 4, mais je peux y utiliser un peu plus mes qualités comme la vitesse et ma capacité à shooter à 3-points. »

Au petit jeu des chaises musicales, c’est Terrence Ross qui reviendrait dans le cinq de départ au poste d’ailier.