Coaches NBA : les tendances du marché

Maintenant que Philadelphie a trouvé son entraîneur en la personne de Doug Collins et que Mike Brown a été coupé par les Cavs, six équipes sont à la recherche d’un entraîneur.
Il s’agit d’Atlanta, Chicago, Cleveland, New Jersey, New Orleans et LA Clippers.

Pour y voir plus clair, Basket USA vous propose de faire le point, équipe par équipe, sur les tendances actuelles.

• Atlanta : Peu après la fin des playoffs décevants des Hawks (sweep concédé face à Orlando), on a appris que Mike Woodson n’avait pas été prolongé. Du coup, il faut chercher un entraîneur à la hauteur des ambitions d’Atlanta pour espérer garder Joe Johnson (s’il en est encore temps !) ou attirer d’autres agents libres pouvant le remplacer. On a entendu parlé de trois assistants : Tyrone Corbin (Utah), Dan Majerle (Phoenix), Monty Williams (Portland) ainsi que de Sam Mitchell (ancien coach de Toronto) et Mike Brown (tout fraîchement coupé de Cleveland). Pourtant, la place de head coach d’Atlanta devrait se jouer entre Avery Johnson (ancien coach de Dallas) et Dwane Casey (assistant de Dallas).

Pronostic : Dwane Casey car les Hawks n’ont pas trop envie de dépenser d’argent.

• Chicago : Après une défaite au premier tour des playoffs, Vinny Del Negro a été limogé alors qu’il lui restait un an de contrat. Ce serait en grande partie dû à un échange musclé qu’il aurait eu avec le vice-président, John Paxson, après un match de saison régulière. Pour le remplacer, énormément de noms circulent En vrac : John Calipari (ancien coach de New Jersey et actuel coach de Kentucky), Mike Brown, Lawrence Frank (coach de New Jersey jusqu’au début de la saison), Byron Scott (coach des Hornets jusqu’au début de la saison), Maurice Cheeks (ancien coach de Philadelphie), Dwane Casey, Tom Thibodeau (assistant de Boston), … D’autres, comme Kevin McHale (ancien coach de Minnesota) et Dan Majerle (assistant de Phoenix), se proposent d’eux-mêmes ! Ce matin encore, nous vous évoquions la rumeur Phil Jackson. Chicago n’aura que l’embarras du choix.

Pronostic : Lawrence Frank car les Bulls recherchent un coach expérimenté en playoffs.

• Cleveland : Eliminés en finale de conférence puis au second tour, Cleveland se devait d’agir. Cette élimination précipitée aura été celle de trop pour Mike Brown, le « Raymond Domenech » de la NBA ! Tout est de sa faute et on a l’impression que la Terre entière lui en voulait (à juste titre ou pas). Pour sa succession, Cleveland rêve de Phil Jackson ou de Mike Krzyzewski mais cela semble compliqué… Leur troisième solution serait Tom Izzo (actuel coach de Michigan State). Ensuite, leur choix pourrait s’orienter vers John Calipari, Byron Scott, Jeff Van Gundy (consultant ESPN et ancien coach de New York et Houston) ou Mike Budenholzer (assistant de Spurs). Mais Cleveland ne serait pas pressé de prendre sa décision et on devrait en savoir plus en juillet, en fonction de ce que LeBron James prévoit…

Pronostic : John Calipari car le destin de LeBron James pourrait être lié au sien.

• New Jersey : Grand ménage de printemps du côté de New Jersey avec l’arrivée du nouveau propriétaire russe, Mikhail Prokhorov. Kiki Vandeweghe a été limogé de son poste de GM et de coach par intérim. Mike Krzyzewski a été approché mais il a signalé qu’il n’était pas intéressé (au niveau sportif car ce n’est pas l’argent qui a manqué !). La solution pourrait donc se nommer Avery Johnson pour les Nets. Malgré le salaire imposant qu’il pourrait demander, les billets de Prokhorov pourraient résoudre cette équation. On parle également de Mike Brown et de Mark Jackson mais cela marquerait moins le coup…

Pronostic : Avery Johnson car le nouveau propriétaire russe de New Jersey a les arguments financiers.

• Nouvelle Orléans : Pour remplacer Jeff Bower, retourné à sa fonction de GMl, la Nouvelle Orléans a vu sa liste de postulants se rétrécir au fur et à mesure. La liste : Mark Jackson (commentateur d’ABC), Dwane Casey (assistant à Dallas), Mike Fratello (ancien coach d’Atlanta, de Cleveland et de Memphis) et Avery Johnson (trop onéreux ?). Les deux qui semblent encore en course sont Tom Thibodeau et Monty Williams. Le club a de gros soucis financiers. Un nouveau propriétaire cherche des fonds. L’heure est aux économies.

Pronostic : Tom Thibodeau car son expérience comme assistant coach à Boston est un vrai plus.

• Los Angeles Clippers : Les Clippers cherchent actuellement l’homme qui succédera à Kim Hughes le 30 juin prochain. Pour les candidats, Mark Jackson semble très motivé à l’idée d’entraîner la seconde franchise de Los Angeles. Mike Brown est également une piste à envisager sérieusement si l’ex-coach des Cavs n’arrivait pas à trouver plus prestigieux. Pour l’instant, les Clippers sont en phase d’observation…

Pronostic : Mike Brown car il a tout de même amené Cleveland 5 années de suite en playoffs.

Ce qui pourrait tout chambouler ?

Les rumeurs de départs de Phil Jackson (Lakers) et de Doc Rivers (Celtics) pourraient bel et bien remettre en cause chaque poste vacant… Et il y a fort à parier que l’intersaison sera aussi intéressante sur les bancs, que sur les parquets.