Pau Gasol : « Dans un sport collectif, il faut mettre les intérêts de l’équipe avant les siens »

La question des rotations des Bulls est un éternel marronnier depuis l’ère Thibodeau et si Fred Hoiberg fait davantage tourner son effectif, il cherche encore un schéma définitif. Malgré des performances offensives satisfaisantes, Pau Gasol est aussi moins utilisé par Fred Hoiberg. Si ses vieilles jambes ne s’en plaignent probablement pas, le compétiteur apprécie moins. Néanmoins, Chicago vit bien pour le moment et l’intérieur met son ego de côté.

« Chaque joueur aimerait jouer plus et faire plus de stats, mais c’est ce qui aide l’équipe. » répond-il au Chicago Tribune. « Et c’est la décision du coach. Il fait des choix et il en prend la responsabilité, pour le meilleur et pour le pire. En tant que joueur, il faut l’accepter et être suffisamment mature pour faire avec. Tant que l’on gagne, les choses iront bien. C’est l’essentiel. Dans un sport collectif, il faut placer l’équipe avant ses propres intérêts. Jusqu’ici, je pense que nous faisons du bon travail. C’est une longue saison. S’il se passe des choses, il faudra s’adapter. »

« Si je joue du mieux possible, j’aurais des options pour l’été prochain »

Même si Pau Gasol n’a pas le même impact en NBA qu’en FIBA, il reste un joueur au talent unique à même de changer le visage d’une équipe. Signé pour 22 millions de dollars sur trois ans lors de l’intersaison 2014, il rentabilise très bien son contrat. À 35 ans, il pourra de nouveau tester le marché l’été prochain grâce à une clause de sortie. Interrogé à ce sujet, l’Espagnol préfère ne pas y penser.

« Je vais attendre avant de prendre ma décision. Pour le moment, je me concentre uniquement sur le fait de jouer du mieux possible, de manière à avoir des options si je décide de faire jouer ma clause et de tester le marché. Si je réalise la meilleure saison possible, si je parviens à rester en bonne santé et aider l’équipe à réussir son objectif, je réfléchirai. » explique t-il à la publication.

Outre sa saison, cette décision sera sans doute prise en fonction de son futur agent. Parti de l’agence Wasserman avec Marc Gasol, il pourrait mettre à profit un nouveau conseiller pour dénicher un dernier contrat lucratif… ou plus long. En effet, l’intérieur est encore loin d’envisager la retraite.

« J’ai joué beaucoup de saisons. J’ai aussi joué beaucoup d’étés. À un moment, cela aura un impact. Je fais de mon mieux pour rester en excellente condition afin de jouer à ce niveau. Je pense avoir fait une grande carrière, mais combien d’années vais-je encore jouer ? Cela va dépendre de mon corps, de mon esprit et de ma motivation. Nous verrons. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.