Les plus beaux duels du début de saison

porzingis-nowitzki Un duel, c’est a priori une matchup où deux forts joueurs se battent, possession après possession, l’un contre l’autre. Et chacun pousse l’autre à dépasser ses limites pour un spectacle grandiose. Une sorte de « un contre un » qui se joue à l’intérieur du match, sans pour autant lui porter préjudice d’une certaine manière.

Depuis le début de la saison, on a eu droit à de belles empoignades et, à l’heure de passer à la nouvelle année, en voici un florilège de ce début de saison en NBA. Nous avons volontairement pris quelques largesses pour l’occasion, avec des duels pas forcément en poste pour poste, pas nécessairement très équilibrés ou des duels qui peuvent finir à plus de deux, mais c’est pour la beauté du jeu. Pour finir 2015 dans un ultime feu d’artifice !

31 octobre : Stephen Curry contre Jrue Holiday

Si le duel en tant que tel n’a pas duré bien longtemps face à Jrue Holiday (22 points, 8 passes) pourtant valeureux (notamment revenant de blessure), comment ne pas évoquer le chef d’oeuvre de Stephen Curry : 53 points, 9 passes, 17/27 aux tirs, 8/14 à trois points, 11/11 aux lancers. Face à l’équipe qu’ils ont vaincue au premier tour des playoffs l’année dernière, Curry et ses Warriors s’éclatent. Le génial meneur de Golden State prend littéralement feu en troisième quart en inscrivant 28 points et des tirs plus fous les uns que les autres. La folie Curry ne fait que commencer…

https://www.youtube.com/watch?v=O1ToVeu7qj0

2 novembre : James Harden contre le duo Durant – Westbrook

Les Rockets sans victoire, le Thunder invaincu. On n’en est encore qu’au tout début de saison, mais James Harden ne manque pas l’occasion de lancer enfin sa campagne, et son équipe, dans ce match explosif entre les trois anciens copains d’OKC. Là, c’est à vous de choisir si vous préférez voir le barbu (37 points) en duel face à Kevin Durant (29 points) ou face à Russell Westbrook (25 points, 11 passes, 8 rebonds). Ça score dans tous les sens, dans toutes les positions. Du basket « made in Western Conference » pour sûr : les pistoleros sont de sortie !

https://www.youtube.com/watch?v=zfToHBtmsug

https://www.youtube.com/watch?v=cCxLQ86yRjw

19 novembre : Stephen Curry contre Chris Paul

Alors invaincus après 12 matchs de saison régulière, les Warriors débarquent chez leurs voisins californiens de Los Angeles. Pour l’occasion, Chris Paul sort un premier quart de feu (18 points) après avoir sorti Stephen Curry du terrain, avec deux fautes rapides. Les deux meneurs se livrent un fantastique mano a mano. L’orgueil du vétéran pousse son cadet à se surpasser et ce dernier finira à 40 points et 11 rebonds pour maintenir son équipe invaincue. En face, Chris Paul en termine avec 35 pions et 8 passes… le mauvais goût de la défaite en plus.

https://www.youtube.com/watch?v=BoQ7phncg7o

4 décembre : LeBron James contre Anthony Davis

Ce n’est pas là du poste pour poste mais le duel est bien réel entre les deux stars. A notre droite, on a la superstar incontestable de la planète basket : LeBron James, quadruple MVP et double champion NBA. Et à notre gauche, la jeune superstar montante de la NBA, Anthony Davis, double All Star et champion NCAA. Les deux hommes vont se livrer à un duel épique, avec un dernier quart d’anthologie où l’un répond à l’autre. LeBron finira à 37 points, 8 passes, 7 rebonds pour permettre aux Cavs de revenir du diable vauvert en dernier quart. Mais Davis aura le fin mot, avec 31 points, 12 rebonds et 4 interceptions… et une victoire précieuse pour les Pélicans !

https://www.youtube.com/watch?v=7PkRJpLcRJ4

5 décembre : Stephen Curry contre Kyle Lowry

C’est la définition même du duel ! Entre Stephen Curry et Kyle Lowry en ce soir de début décembre, les fans NBA ont ouvert un cadeau en avance. Avec 44 points pour le MVP en titre et 41 points pour le Raptor, les deux meneurs nous ont offert un spectacle époustouflant du début à la fin, avec Toronto qui a poussé les californiens encore invaincus dans leurs ultimes retranchements. Les tirs réussis par Curry sont hallucinants en fin de match mais Lowry répond présent devant son public. Malheureusement pour les fans canadiens, la première défaite des champions n’était pas (encore) à l’ordre du jour.

https://www.youtube.com/watch?v=-p6ycwE_OiE

7 décembre : Kristaps Porzingis contre Dirk Nowitzki

Là encore, duel de la plus belle espèce. Entre Dirk Nowitzki et Kristaps Porzingis, c’est une filiation presque idéale. Deux ailiers forts blanc becs, avec du shoot et une formation à l’européenne. Le premier est l’idole du second, et c’est leur premier affrontement, et ça se passe au Madison Square Garden. C’est un formidable passage de flambeau entre deux générations de joueurs : un modèle et son lointain disciple. Plus que les chiffres – 25 points, 6 rebonds pour Dirk et 28 points, 2 rebonds pour Kristaps, c’est déjà un moment inoubliable de la saison…

18 décembre : Andre Drummond contre Pau Gasol

147 à 144 ! Le score final est déjà un truc de fou. Après quatre (!) prolongations, les Pistons vont venir s’imposer à Chicago dans un match de dingo. Avec 33 points et 21 rebonds, Andre Drummond a lui fait son entrée sur la grande scène NBA. Face à Pau Gasol (30 points, 15 rebonds, 5 contres), le pivot de MoTown a enfilé le bleu de chauffe avant de pouvoir rouler des mécaniques mais, diantre, quel match incroyable ! Un match sans fin pour un duel sans fin… Enfin, si, quand Dre a écopé de sa 6e faute le renvoyant sur le banc. Mais quel affrontement monumental entre les deux hommes !

https://www.youtube.com/watch?v=CdTfXVncNpY

21 décembre : Russell Westbrook contre Chris Paul

C’est un classique du genre. Chris Paul avait déjà fait des siennes face à Stephen Curry, et face à Russell Westbrook, il a tout simplement remis le couvert. Auteur de 32 points, 10 passes, 5 rebonds, il va longtemps porter son équipe des Clippers, réussissant même une interception sur le sieur Westbrook dans le mega money time… mais Russ (et son ami Kevin Durant) n’avaient pas encore dit leur dernier mot. Le meneur supersonique du Thunder finira à 33 points, 7 passes, 5 rebonds, plus la victoire sur le parquet de LA.