Udonis Haslem : « Je pense pouvoir jouer encore trois ou quatre ans »

Surnommé le Vieux Guerrier par Erik Spoelstra, Udonis Haslem va disputer sa 13e saison sous les couleurs de Miami. À 35 ans, l’ancien joueur de Chalon pense pouvoir jouer un rôle au sein d’une équipe du Heat qui sera l’un des gros outsiders au sein de la Conférence Est.

« Je suis un compétiteur et cela ne changera jamais, » déclare-t-il au Palm Beach Post. « J’adore me préparer pour les matchs, faire mes lacets, défier et être défié sur le terrain. Tant que j’aurai la motivation et que je ne serai pas un fardeau pour l’équipe, je serai là pour me battre. Je pense que je peux tenir le choc. »

Udonis Haslem reste sur trois saisons consécutives à moins de 20 minutes de moyenne par match et pense pouvoir jouer encore longtemps.

« Je pense pouvoir jouer encore trois ou quatre ans en fonction de ce dont le coach a besoin et de la situation dans laquelle nous nous trouvons, » ajoute l’intérieur. « Quand on m’a demandé de jouer de grosses minutes, j’ai été capable de le faire et de bien m’en sortir. Si on a besoin de moi, je me tiens prêt pour aider l’équipe. »

Si ses années de titulaire sont derrière lui, Udonis Haslem espère toujours apporter son écot. Il touchera 2.9 millions de dollars cette saison. L’an passé, il tournait à 4.2 points et 4.2 rebonds de moyenne en 62 matchs joués. Mais il aura de la concurrence avec Josh McRoberts, Amar’e Stoudemire et Chris Andersen dans la peinture, derrière le duo composé de Chris Bosh et d’Hassan Whiteside.

« Quand on a besoin de solides minutes, même quand il n’est pas au mieux physiquement, on sait qu’on pourra compter sur Udonis, » déclare Erik Spoelstra.

Udonis Haslem est également l’un des leaders du Heat dans le vestiaire et il a également pris Hassan Whiteside sous son aile quand ce dernier a eu des soucis en fin de saison.