Draft 2015 : Indiana cherche des joueurs à l’aise sur jeu rapide

On peut difficilement vivre une saison plus noire que celle qu’ont vécue les Indiana Pacers. Malgré tous les pépins endurés par l’équipe, les hommes de Frank Vogel ont échoué à une petite victoire des playoffs avec un bilan de 38-44. L’ossature de l’équipe devrait rester similaire la saison prochaine, avec évidemment le retour de Paul George à pleine puissance. Les deux intérieurs titulaires Roy Hibbert (15,5 millions) et David West (12,6 millions) possèdent tous deux une clause pour tester le marché mais le président Larry Bird est convaincu qu’ils resteront dans l’Indiana.

« Ils vont exercer leur option » a déclaré un Larry Bird très confiant au Indianapolis Star. « Leur décision n’aura aucun impact sur notre stratégie lors de la Draft. »

Résultat, le staff des Pacers ne chôme pas à Chicago et multiplie les rencontres avec les prospects pouvant être disponibles aux alentours de la 11e place, la position la plus probable pour la franchise à moins d’un miracle à la Draft Lottery. Deux cibles potentielles pourraient être Myles Turner (Texas) ou Frank Kaminsky (Wisconsin), deux big men qui seraient très utiles en rotation, mais Bird et son équipe font passer des entretiens à des joueurs de tous postes comme D’Angelo Russell (Ohio State), Devin Booker (Kentucky) ou Justin Anderson (Virginia). Objectif : trouver un joueur capable de se fondre dans leur nouveau style de jeu.

« Ils changent de style de jeu, et ils veulent aller vers un jeu plus rapide » confirme Turner. « Je ne veux pas dire un jeu basé sur les arrières, mais ils veulent jouer du small ball et ils ont besoin de joueurs capables de shooter. Parmi les intérieurs, ils cherchent quelqu’un capable de faire toutes ces choses. »

Les Pacers ont invité un premier groupe de prospects à Indianapolis pour un workout dès lundi.