Les retrouvailles de papa Curry et du fiston

Ce soir, la rencontre Golden State – Charlotte sera marquée par les retrouvailles de la famille Curry. En effet, Stephen Curry est le fils de Dell, ancien joueur NBA et actuellement consultant pour la chaîne officielle des Bobcats.

A l’occasion de ce déplacement, Curry-père a déjà annoncé qu’il appellera son fils par son prénom et non par son nom de famille comme il le fait pour tous les autres joueurs de la ligue.

« Je serai aussi professionnel et impartial que possible, mais c’est mon fils » a-t-il confié à Associated Press.

Dell Curry a joué pas moins de dix ans pour les Charlotte Hornets. Grand shooteur à 3- points, il a été élu meilleur sixième homme de la NBA en 1994. Il détient aussi un certain nombre de records statistiques pour la franchise qui a déménagé à la Nouvelle Orleans en 2002. Il est toujours le meilleur marqueur (9839 pts) en carrière des Hornets, celui qui en a joué le plus de match (701) et celui qui en a marqué le plus grand nombre de paniers à 3-points (929).

Stephen Curry n’est pas né à Charlotte, mais Akron en Ohio. En 1988, Dell, sophomore, jouait pour les Cavs (10 pts par match), mais l’année suivante, les Charlotte Hornets voient le jour.

En cas de création de franchise, la NBA organise ce que l’on appelle une « expansion draft ». Chaque équipe NBA peut protéger jusqu’à huit joueurs de son effectif, les autres sont automatiquement disponibles pour l’expansion draft, chaque nouvelle franchise pouvant en choisir jusqu’à douze au total. C’est ainsi que Curry débarque avec sa famille à Charlotte. Stephen n’est alors âgé que de quelques mois.

Suivant les traces de son père (il porte le numéro 30 en honneur à Dell), Stephen fait ses premiers pas de basketteur en Caroline du Nord, et ne quittera cette terre de basketball qu’une seule saison avant la draft de l’an passé, qui l’a vu sélectionné au 7ème rang pas les Warriors. Après trois années de lycée au Charlotte Christian School (avec qui il finira meilleur marqueur de l’histoire du lycée avec plus de 1700 pts marqués), la famille Curry rejoint Dell, alors joueur des Raptors de Toronto, au Canada. Il joue durant un an au Queensway Christian College à Etobicoke en Ontario, marquant plus de 48 % de ses paniers à 3-points. Malgré des performances individuelles de haut niveau, Stephen ne reçoit aucune bourse d’une grande université. Il rentrera donc à la maison, en Caroline du Nord, et évoluera durant trois saisons avec Davidson College, avec le succès que l’on connait.

« Nous parlons beaucoup de Stephen dans nos journaux » déclare Dell, à propos du canal de télévision des Bobcats « car il est originaire de Charlotte ».

Pour l’occasion du match de demain, les dirigeants de la chaîne officielle des Bobcats, on laissé un jour de repos à Dell après le match de mardi des Bobcats à Phoenix. Cela lui a permis d’arriver en avance à Oakland et d’ assister à la défaite des Warriors contre les Hornets (110-123). Curry-père confesse qu’il reste éveillé jusqu’à 2h30 du matin pour voir les matchs de son Stephen. C’est tout simplement un père qui est fier de son fils.

Curry réussit bonne saison rookie (14 pts, 4 rbds, 4,6 passes & 1,9 int), mais quand il appelle son père par téléphone, c’est pour parler d’autre chose que du basketball. Il n’a pas besoin de ses conseils sur le sujet.

« J’ai grandi dans l’univers du basketball tout ma vie » déclare Stephen « et même s’il a joué seize ans en NBA, c’est quelque chose que je peux comprendre par moi même ».

Le match de cette nuit n’a pas encore eu lieu, mais on attend avec impatience le retour de Curry-fils à Charlotte le 6 mars prochain. En espérant que la salle soit pleine pour l’honorer d’un accueil chaleureux.