Anderson Varejao offre la victoire à LeBron James pour son anniversaire

LeBron James fêtait hier ses 25 ans. En guise de cadeau, David Stern avait programmé un match face aux dangereux Hawks. Devant tout le match, les joueurs d’Atlanta se sont (comme la veille) effondrés dans le dernier quart-temps, même s’ils sont passés tout proche de repartir avec le scalp des hommes de Mike Brown. Il aura en effet fallu un 3 points inespéré d’Anderson Varejao (le premier de sa carrière), 48 points de LeBron James et des soucis d’horloge pour assurer la victoire des Cavaliers (106-101).

C’était un beau cadeau. J’ai offert un cadeau à Andy (Anderson Varejao) pour son anniversaire et il me l’a rendu. C’est à ça que servent les amis.

Voilà ce que disait LeBron James du 3 points miraculeux d’Anderson Varejao après le match. Menés tout le match, les Cavaliers ont mis la gomme dans le dernier quart pour revenir à hauteur avant cette action où, poussé jusqu’à la fin des 24 secondes, le Brésilien a tenté sa chance de loin et réussit le premier tir à 3 points de sa carrière NBA.

« C’était exactement le système que nous avions mis en place. » plaisantait James. « J’étais la première option, Mo était la seconde. Nous avons décidé que Mo et moi, nous devions servir de leurre, laissaient l’horloge tourner jusqu’à 23 secondes pour qu’Andy prenne ce shoot. »

Si la fin est heureuse du côté de Cleveland, elle laisse un goût amer pour les Hawks, eux qui ont eu le match en mains durant si longtemps.

« C’est définitivement un match que nous aurions du gagner, » disait Joe Johnson, très bon hier soir (35 points). « Nous avons du faire face à quelques incidents malheureux sur le terrain, mais c’est arrivé. Malheureusement, nous devons faire avec. »

Ces incidents malheureux, ce sont des problèmes d’horloge. Alors qu’ils menaient 99-98 avec une minute et 41 secondes à jouer, l’horloge ne leur a crédité que 19 secondes pour prendre le shoot. Mike Woodson envisage d’ailleurs de porter réclamation auprès de la Ligue.

« Laissons la Ligue revoir ça et nous dire ce qu’elle en pense. Nous avions un avantage d’un point et nous avons du nous presser pour prendre un shoot parce que l’horloge n’était pas en notre faveur. C’est incroyable. »