James Harden, bourreau des Warriors

Numéro 3 de la dernière draft, James Harden a débuté en toute discrétion en NBA. Sixième homme du Thunder, il est là pour apprendre, s’intégrer et devenir le joker d’une équipe très ambitieuse.

Et cette nuit, la garçon a prouvé qu’il pouvait être le Factor-X de son équipe en compilant 26 pts, 9 rbds et 5 pds en 29 minutes ! Des stats qui permettent au Thunder de s’imposer 104-88 face à des Warriors toujours diminués.

Mais plus que les chiffres, c’est l’attitude de Harden qui est à souligner. Agressif, il a toujours cherché à aller au cercle, provoquant faute sur faute. Au final, il termine la partie avec un 13/14 aux lancers-francs.

Auteur de 28 points, Kevin Durant est ravi que son coéquipier se soit enfin décidé à sortir de sa boîte.

« C’est ce qu’on attend d’habitude de quelqu’un qui est élu « meilleur sixième de l’année ». Sortir du banc et apporter une étincelle. C’est qu’il a fait ce soir, et si c’est son rôle, nous avons besoin de ça chaque soir. Franchement, on est tous plus à l’aise lorsqu’il joue comme ça. Je lui répète d’être plus agressif. Parfois, il est passif et attentiste alors qu’on a bien vu ce soir qu’il était plus efficace lorsqu’il est agressif et qu’il provoque son défenseur ».

De son côté, Harden ne parle pas d’agressivité mais simplement d’une meilleure intégration.

« Je commence à mieux connaître mon équipe et mes coéquipiers, et je commence à jouer mon vrai basket ».

Un discours parfait pour un Thunder qui mise d’abord sur le collectif, et pour l’instant, ça lui sourit.