Pour sa première, John Wall marque le panier de la gagne au buzzer !

C’est ce qu’on appelle des débuts réussis !

Pour son premier match universitaire, John Wall, le phénomène de Kentucky donne la victoire à son équipe (72 à 70) face à Miami (Ohio) d’un shoot au buzzer plein de sang froid.

Avec 6 secondes avant la sirène, pressé par Calipari de jouer l’action, Wall traverse le terrain à grandes enjambées, s’engage sur le côté gauche, mais voyant 4 joueurs de Miami bloquant le passage, il opte pour un jumper assassin.

« J’étais un peu nerveux quand coach Cal m’a dit de jouer la dernière action, et de voir le ballon transpercer le filet a été un soulagement. »  dit Wall.

Le tir de Wall libère la Rupp Arena qui s’enflamme comme un seul homme. En effet, les Wildcats étaient plutôt mal embarqués dans cette rencontre après que Miami a pris une avance de 18 points avant la pause. La seule personne qui n’avait pas semblé inquiète était John Calipari, qui avait dit avant la rencontre qu’il voulait que son équipe talentueuse, mais inexpérimentée soit testée tôt dans la saison.

« Je voulais voir de quoi nous étions fait » dit Calipari

Auteur d’un début de match tonitruant en rentrant notamment un 3-points sur son premier tir, Wall n’a pas été parfait, bien qu’il termine avec 19 points et 5 passes, il totalise 5 pertes de balles. A ses côtés, Patrick Patterson termine avec 17 points et 10 rebonds. 10 points, 10 rebonds pour l’autre freshman, Demarcus Cousins.

Dans les autres matches, Duke domine Coastal Carolina 74-49 grâce à 23 points et 11 rebonds de son joueur phare, Kyle Slinger.

North Carolina l’emporte 88-77 face à Valparaiso.

Texas entame bien la saison contre UC Irvine, avec un énorme Damion James : 21 points, 15 rebonds en seulement 22 minutes. Pour ses débuts, Avery Bradley, l’autre top-prospect avec John Wall, inscrit 10 points et 2 interceptions pour le même temps de jeu. Villanova gagne contre Pensylvania 103-65 grâce à une bonne performance collective.

UCLA en manque d’inspiration

Plus à l’ouest, UCLA démarre la saison avec une défaite en prolongation 68-65 contre la modeste équipe de Cal State Fullerton, inaugurant ce qui s’annonce comme une saison difficile pour les hommes de Ben Howland. UCLA a tourné à 31% de moyenne au tir, 17% à 3-points. Cette équipe ne semblait avoir aucun plan de jeu, face à une banale zone, les Bruins n’arrivait pas à trouver l’ouverture, faisant invariablement tourner la balle autour de la peinture cherchant un bon shoot, et chaque fois, l’action se terminait par un joueur faisant une feinte de tir,avant de pénétrer, ou  alors quelqu’un prenait un shoot à 3-points mal placé, car il n’y avait pas d’autre solution. Cette équipe manque clairement d’un leader sur le terrain, d’un vrai meneur de jeu qui sache diriger son équipe comme le faisaient Jordan Farmar et Darren Collison en leur temps.

Coach Howland doit sérieusement revoir ses plans car hier soir, ils étaient inexistants, les joueurs ont eu de multiples occasion de l’emporter dans le money time, mais l’absence de consignes s’est faite sentir.