Brooklyn – Atlanta : les Nets marchent à Londres

Jason Kidd avait qualifié ce déplacement exceptionnel à Londres de « voyage d’affaires ». Et ses joueurs ont bien reçu le message. Défaits par Toronto après cinq victoires de rang, les Nets ont repris leur marche en avant en atomisant purement et simplement les Hawks dans le superbe écrin de la O2 Arena (127-110).

Emmené par un immense Joe Johnson (29 points) en première mi-temps, Brooklyn a ensuite compter sur une adresse diabolique avec Paul Pierce (18 points), Alan Anderson (15 points) et Mirza Teletovic (9 points). Rajoutez-y un Andray Blatche de gala (20 points, 14 rebonds, 6 passes) et vous obtenez la troisième victoire en autant de matchs des Nets en « matchs internationaux ».

Joe Johnson chaud brûlant

Comme dans tout match « exhibition », le début de match est plutôt synonyme d’opération portes ouvertes. Les défenses sont bien lâches et les Hawks en profitent pleinement en inscrivant 10 de leurs 16 premiers points dans la peinture. Jeff Teague et Paul Millsap attaquent ainsi le panier avec détermination.

Mais l’histoire du premier quart, c’est le coup de chaud de Joe Johnson qui ne semble plus descendre de son petit nuage cette saison. L’ancien du club géorgien se fend de 15 points en premier quart, le tout avec une grande efficacité – et facilité visuelle (6/8 aux tirs dont 2/3 à trois points). Il marque quasiment la moitié des points de Brooklyn, c’est aussi simple que ça (31-27).

Atlanta joue petit (Schröder, Mack, Korver, Antic, Scott) et l’option prise par coach Budenholzer porte ses fruits. Shelvin Mack est précieux par sa capacité à créer sur son dribble alors que les Nets avaient pris un petit avantage (39-30). Mais les Hawks sont dépassés par la taille des Nets. Kirilenko sert Garnett sous le panier pour un bon gros dunk à deux mains.

Brooklyn insiste à l’intérieur, ils auraient tort de s’en priver, avec par exemple AK47 (2m06) qui est défendu par Lou Williams (1m85), soit un différentiel de 21cm ! Les Nets finissent en trombe avec un ultime tir primé de Joe Johnson, déjà à 26 points, au buzzer de la pause (65-53).

Les Nets improvisent un concours à trois points

Les hommes de Jason Kidd ne relâchent pas la pression au retour des vestiaires avec un 11-2 qui assomme les faucons. Dans le marasme, Korver fait sa meilleure imitation de Dikembe Mutombo en allant contrer Paul Pierce. Mais « la Vérité » fait mal avec 10 points en troisième quart. Atlanta reste muet pendant 4 minutes et l’écart gonfle. Pero Antic stoppe finalement l’hémorragie d’un trois points et les Hawks passent même un 9-0 pour revenir un petit peu au score (76-64). Mais la joie est de courte durée puisque les Nets se lancent dans un concours de tirs à trois points. Anderson (3) et Pierce (2) les enfilent comme des perles et voilà Brooklyn qui reprend carrément ses aises (88-69).

Mirza Teletovic se joint à la fête en début de dernier quart, mais après un cinglant 21-9 pour finir le troisième quart, les Nets sont à l’abri. Le staff des Hawks l’a bien compris et une fois que la série de Kyle Korver à trois points a été assurée (après 7 tentatives tout de même), ce sont les remplaçants qui rentrent en masse. Ça permet au moins aux internationaux de se montrer.

Dennis Schröder, Gustavo Ayon, Mirza Teletovic et même Tornike Shengelia. Shelvin Mack en profite également pour égaler son meilleur total en carrière (17 points). Mais ce sera bien la seule satisfaction de la soirée car Brooklyn s’impose largement (127-110).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.