Minnesota : la pression est sur Kevin Love

Presque méconnaissable avec ses 10 kilos de moins, Kevin Love veut faire oublier Kevin Garnett, et enfin ramener les Wolves en playoffs.

Pour l’intérieur All-Star, si les blessures les épargnent, Minnesota a tout le matériel nécessaire pour y parvenir.

« On a clairement une super frontline, un super backcourt, et des gars qui apportent du jus » a-t-il expliqué au Boston Globe. « Avec tout ça, on va faire une année sympa. En faisant abstraction des blessures, je pense qu’on a le talent pour faire des playoffs. Je sais aussi que beaucoup d’entre nous sont prêts à franchir cette nouvelle étape. »

L’un des points forts de l’équipe, c’est la polyvalence de ses joueurs. Une marque de fabrique importée par Rick Adelman, et le coach des Wolves que Kevin Love montre l’exemple.

« On va voir la différence » prévient Flip Saunders, nouveau président des Wolves. « Il y a une raison si Adelman a gagné 1 000 matches en NBA, et qu’il est toujours là. Kevin Love doit faciliter le jeu en attaque, et nourrir les autres. Je ne dis pas qu’il va être comme Kevin Garnett, mais il est capable d’attirer la défense sur lui et de focaliser la défense sur lui, pour offrir des opportunités aux autres. Son travail consiste donc à être capable de trouver le joueur libre. »

Pour Kevin Martin, c’est plutôt en défense que Minnesota pourra franchir un palier.

« Je viens du Thunder, et c’est vraiment spécial de se retrouver dans la 3e ou 4e défense du pays. On voit le succès que ça apporte, et c’est cette mentalité qu’il faut posséder chaque soir. Je suis très confiant, et c’est pour ça que je suis venu ici. »

Un Kevin Love plus collectif, une défense plus agressive… Telles seraient donc les clés pour que Minnesota retrouve les playoffs. La dernière fois, c’était il y a 10 ans, lors de la saison 2003/04.