Shaquille O’Neal devient actionnaire des Kings

On a du mal à y croire tant le Shaq a tapé sur les Kings (qu’ils appelaient les Queens) lorsqu’il était joueur, mais USA Today révèle ce lundi que Shaquille O’Neal va devenir actionnaire minoritaire de la franchise de Sacramento, imitant ainsi Michael Jordan aux Bobcats ou Justin Timberlake aux Grizzlies.

L’actuel consultant de TNT va prochainement rencontrer les joueurs et le staff des Kings, avant de dîner avec DeMarcus Cousins, qu’il chaperonnera désormais.

« Ce qui m’intéresse dans ce deal, c’est le nouveau projet du club. Tout est nouveau », se justifie-t-il dans le USA Today. « J’ai toujours voulu faire partie de quelque chose comme ça, ça va être génial. »

Les Kings ne sont pourtant pas l’équipe la plus attractive de la NBA, et O’Neal fait donc le pari du futur, avec une équipe qui va progresser. « Le pire, c’est quand on est au fond. Là, on ne peut pas aller plus bas. On ne peut qu’être meilleurs. Et on le sera. Quand la nouvelle salle sera là, qu’on aura parlé avec les joueurs, que tout le monde se mettra à son meilleur niveau, on va venir frapper à nos portes. »

Vivek Ranadive, le nouveau propriétaire des Kings, cherchait quelqu’un d’emblématique, qui pouvait représenter le basket du 21ème siècle et donner une vision 3.0 de la NBA. O’Neal, très présent sur les réseaux sociaux (7.6 millions d’abonnés sur Twitter) et personnalité reconnue et appréciée des Américains, semble parfait pour ce rôle.

Une certitude, Shaq est déjà impliqué puisqu’il a déjà vu les plans de la nouvelle salle, et il est très enthousiaste. « J’ai vu les plans de la salle, et je peux le dire : woo-wee ! C’est d’ailleurs notre nouveau slogan : Sacramento – woo-wee. Ça va ressembler à Los Angeles, et ce sera génial pour Sacramento. »