[match du soir] Le dernier match de LeBron James avec Cleveland

13 mai 2010. Après avoir pris une belle fessée à domicile (120-88), les Cavs se retrouvent dos au mur, menés 3-2 par les Celtics, avec un Game 6 à disputer au TD Banknorth Garden.

A l’époque, nous titrions que les Cavs allaient jouer le match le plus important de leur histoire. Comme beaucoup, on attendait que LeBron James réalise l’incroyable exploit. Qu’il survole la rencontre comme il l’avait fait en 2007 face aux Pistons. Mais ce soir de mai, face aux futurs finalistes, James ne sera qu’immense dans sa performance individuelle : 27 pts, 19 rbds, 10 pds mais 9 bps.  Insuffisant pour faire vaciller le collectif de Boston.

Avec le recul, on s’aperçoit que LeBron cherchait déjà à faire jouer les autres en première mi-temps, avant de prendre les choses en mains quand ça va mal. C’en est presque choquant. Mais à cette époque, il n’a pas Dwyane Wade ou Chris Bosh pour l’épauler. Le Shaq est que l’ombre de lui-même, et seul Mo Williams lui file un coup de main.

Tête de série de numéro 1, Cleveland quitte les playoffs la tête basse, tandis que LeBron se cache dans son maillot. Voici ce qu’il déclarait après cette élimination, dans ce qui restera donc comme son dernier match avec les Cavs. Certains mots ont une toute autre tonalité aujourd’hui.

« Un ami m’a dit : « Je sens que tu vas devoir traverser beaucoup de cauchemars avant de réaliser ton rêve. » C’est ce qui m’attend désormais d’un point de vue individuel. (…) Mais je veux gagner ! C’est mon unique but, mon unique intérêt. J’ai toujours été fier de gagner, c’est tout pour moi et je pense que les Cavaliers se sont engagés à me le permettre. Mais dans le même temps, je me suis donné plusieurs options à ce sujet. »