Héroïques, les Bulls gâchent la soirée de LeBron James

Pour partir à la guerre, selon le terme utilisé par Joakim Noah, mieux vaut avoir confiance en ses troupes. Le général Tom Thibodeau est désormais rassuré : ses Bulls sont des combattants hors pair, ainsi que des basketteurs exceptionnels.

Incroyable de courage, d’application, de respect des consignes et de mental, Thibodeau a fait jouer le match parfait à Chicago pour créer un hold-up royal : battre Miami à domicile dès le premier match de la série, sans deux titulaires. Dans cette victoire (93-86), Joakim Noah et Nate Robinson ont été énormes, et LeBron James malgré un sursaut au dernier quart-temps n’a rien pu faire. Miami est déjà dos au mur !

Les Bulls patients

Alors qu’on pouvait s’attendre à un combat d’entrée à l’intérieur, Chris Bosh décide de s’écarter pour tester son shoot à mi-distance et ainsi faire sortir Joakim Noah de la raquette. Mais l’ailier fort du Heat n’est pas adroit, et en défense, il souffre car le pivot français a lui décidé d’aller le provoquer. Les contacts viennent ensuite, avec des contestations marquées sur chaque coup de sifflet.

Miami est peut être un peu rouillé après une semaine de repos, mais les Bulls sont aussi bien en place, ce qui explique pourquoi les champions mettent plus de 5 minutes à trouver le chemin du panier. Shane Battier arrose à 3-pts face à des Bulls patients, et qui jouent presque toutes les possessions jusqu’au bout des 24 secondes (15-21).

Noah immense

Après son plus mauvais quart temps de leur saison, le Heat hausse le ton en défense. Les champions NBA profitent des ballons perdus pour revenir dans le match. Joakim Noah est partout : au rebond offensif, en aide défensive, à la passe pour faire briller Carlos Boozer, pourtant pas à la fête… Grâce à son activité débordante, Chicago fait mieux que résister (37-37).

Si Miami ne perd pas autant de ballons que Chicago (les Bulls ne se jettent pas sur les lignes de passe), en revanche, il laisse beaucoup de rebonds offensifs aux Taureaux. Les Bulls peuvent donc capitaliser dessus, en plus des paniers primés de Nate Robinson. Seul un numéro de Dwyane Wade en pénétration permet de mettre Miami en position de force à l’entame du dernier quart temps (62-58).

James en mode MVP

Durant les trois premiers quart temps, LeBron James a été discret. Bien cerné par la défense des Bulls, il n’a pas voulu forcer les choses. Seulement dans le money-time, il se doit d’honorer son 4e trophée de MVP, présenté quelques heures plus tôt au public. James enfile donc le costume de MVP, et enchaîne les paniers.

Pourtant malgré le coup de chaud de sa star, Miami n’est jamais à l’abri d’un retour des Bulls. Marco Belinelli, lui aussi, discret car maladroit en début de match retrouve ses sensations, et avec lui, les Bulls entrent dans le money-time avec les moyens de faire tomber le bande à James.

Nate Robinson, le joker idéal

En position de l’emporter, Tom Thibodeau fait confiance à Nate Robinson, le joueur symbole de cette équipe, avec Noah. Le meneur lilliputien joue les deux actions en un-contre-un comme un grand, et il ne se manque pas. Entre temps, Wade aura tenté d’égaliser mais il aura fait preuve d’impatience en jouant le panier à 3-pts, si vite, et seul. Le meilleur des signes pour Thibodeau : Miami a perdu patience en se cassant les dents face à son équipe.

Devant un public médusé, Chicago vient s’imposer à Miami 93-86 dans une victoire surprise signée Tom Thibodeau. Le coach des Bulls a une nouvelle fois tiré le maximum de son groupe pourtant privé de Luol Deng et Kirk Hinrich. Ensuite, les consignes ont été respectées à la lettre et l’effort fut collectif. Collectif qui reste le meilleur adjectif pour qualifier cette magnifique équipe des Bulls.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.