Denver manque une occasion en or

Quel match !

On ne sait pas quelle sera l’affiche des Finals mais la finale de conférence Ouest est clairement une finale avant la lettre.

On s’y attendait mais franchement, on ne pensait pas, dès le Game 1, assister à une rencontre avec un tel niveau de jeu.
Menés pendant les 3/4 du match par des Nuggets vraiment épatants, les Lakers parviennent à s’imposer 105-103 grâce aux 40 pts, 6 rbds et 4 pds d’un Kobe Bryant vraiment très bon dans les moments chauds. Un Kobe qui a joué avec une luxation de son annulaire de la main droite.
Un Kobe qu’on n’avait pas vu aussi concentré et agressif depuis bien longtemps. 15 points pour lui dans les 7 dernières minutes !
Un Kobe qui a joué juste, et qui n’a pas hésité à servir ses petits camarades, même dans des moments très chauds, comme sur le shoot au buzzer de Derek Fisher à la fin de la première mi-temps.
Il fallait d’ailleurs un grand Kobe pour repousser un grand Carmelo Anthony.
L’ailier des Nuggets nous en a clairement mis plein la vue.
39 points pour lui mais c’est surtout dans son abattage qu’il nous a séduit. Dans le money time, Melo s’est arraché au rebond. C’est lui qui avait mis les Nuggets sur les bons rails dans le premier quart-temps.
Lorsqu’il joue comme ça, Melo est l’un des cinq meilleurs joueurs de la ligue.
Mais voilà, au lieu de mener 1-0 et de récupérer l’avantage du terrain, les Nuggets ont perdu cette première manche, et il fallait voir la tête de George Karl à la fin du match.
Il était dépité.
Son équipe a magnifiquement joué pendant 47 minutes et 59 secondes.
Elle s’est trouée une seconde. Sur une touche à 30 secondes de la fin alors que les Lakers menaient 101-99. Trevor Ariza vole le ballon, et derrière Kobe Bryant inscrit deux lancers supplémentaires (103-99).
Chauncey Billups ramènera les siens à 103-102 à 6 secondes de la fin avec un 3-points dans le corner.
Mais Kobe, encore aux lancers, scellera la victoire des siens.
Ce qui est cruel, c’est que ce n’est pas forcément la meilleure équipe qui a gagné.
Ce qui est cruel, c’est que peut-être que les Nuggets ne se remettront pas de cette défaite.
Ce qui est beau, c’est que le talent d’un joueur (Kobe) peut inverser le cours d’un match.

STATS
Lakers : Bryant (40 pts, 6 rbds, 4 pds), Gasol (13 pts, 14 rbds), Fisher (13 pts, 3/6 à 3pts), Odom (7 pts, 8 rbds, 4 pds)..
Nuggets : Anthony (39 pts, 6 rbds, 4 pds, 4/5 à 3-pts), Billups (18 pts), Martin (15 pts), Nene (14 pts).

LES CHIFFRES CLÉS
Le rebond : Lakers 46 (dont 17 offensifs) ; Nuggets 37
Les lancers-francs : Lakers 20/24 ; Nuggets 23/35 (2/6 pour JR Smith)
Résumé vidéo