Jerry Sloan, Mike D’Antoni… Tels sont les premiers noms qui ont circulé dans les couloirs du Staples Center pour remplacer Mike Brown, coupé en début de soirée. Mais les anciens coaches du Jazz et des Knicks ne seront pas favoris pour ce prestigieux poste puisque l’ombre de Phil Jackson plane au-dessus de la franchise.
« Nous cherchons un coach expérimenté avec un système facile à assimiler pour les joueurs, a d’abord expliqué Mitch Kupchak en conférence de presse. Pas forcément quelqu’un qui a déjà gagné un titre. »
Un confrère lui demande alors si Phil Jackson est un candidat légitime pour ce poste.
« Nous ferions preuve de négligence en ne pensant pas à lui ».
Le GM des Lakers a aussi laissé entendre que les vétérans de l’équipe avaient eu un rôle dans l’éviction de Brown.
« Deux joueurs de l’effectif ont 17 ans d’expérience, et il est possible que nous les ayons écoutés. »
On peut donc imaginer que Kobe Bryant aura son mot à dire sur le nom du prochain entraîneur. Peut-être que Steve Nash aussi. Quant à Dwight Howard, il aurait déjà annoncé qu’il voulait jouer pour Phil Jackson.
L’intéressé est à Los Angeles actuellement, et il a annulé hier un colloque qu’il devait tenir à Chicago… De quoi alimenter encore davantage les rumeurs.