Le grand soir de Nicolas Batum (31 points, 7 rebonds, 7 passes en 29 minutes)

Il y a longtemps que Portland et les fans des Blazers sont tombés amoureux de Nicolas Batum. Mais après son match de cette nuit, face aux Wolves, on se dit que l’union, voire la communion entre le Français et son équipe, est faite pour durer.

Sur le parquet des Wolves, Nico’ réalise son meilleur match en carrière, compilant 31 pts, 7 rbds et 7 pds. Enorme pour quelqu’un qui n’avait jamais dépassé la barre des 20 points…

« Il a fait du LeBron James ce soir » lâche Brandon Roy !

Dans son sillage, les Blazers s’imposent 110-91 face à leurs victimes préférées.

Joakim Noah et Tony Parker blessés, Boris Diaw branché sur l’alternatif, Nicolas Batum peut être LE Français de cette fin de saison. En tout cas, il fait tout pour, et sa démonstration réalisée face aux Wolves laisse rêveur.

31 pts, 7 rbds, 7 pds, 3 ints. Le tout en 29 minutes, sans aucune balle perdue et avec un 5/8 à 3-points. Face à des Wolves qui restent sur 12 revers d’affilée face à Portland, Nico’ s’est baladé et en a donc profité pour exploser trois records personnels (points, passes et 3-points) et réussir son meilleur match en carrière. Une perf’ digne de Scottie Pippen puisque les fans des Blazers le comparent souvent à l’ancien ailier des Bulls, mais aussi des Blazers.

« Cela va être dur de l’enlever du terrain s’il shoote comme ce soir. Il a beaucoup progressé dans ce domaine. Il a confiance en lui, et il profite pleinement des prises-à-deux effectuées sur ses coéquipiers » résumé Nate McMillan, le coach de Portland.

Comparé à LeBron James et Dennis Rodman

Mais l’analyse de son coach est un poil réductrice. Non, Nico’ n’est pas resté dans le corner à attendre la balle. Il était partout. Au rebond, en défense, en contre-attaque, au dunk… Ses premiers points ? Un dunk.

La suite ? Un panier à 3-points pour donner 7 points d’avance (18-11) aux siens, et le ton était donné pou une soirée parfaite. Le clou du spectacle, son troisième quart-temps où il enchaîne claquette, dunk, lancers-francs, 3-points. On ne voit que lui (22 pts dans le quart-temps !) et les commentateurs en restent sans voix.

« Il est le ciment de cette équipe. C’est le joueur rêvé pour une équipe qui joue le titre. Je ne l’avais jamais vu aussi agressif que ce soir. Ce n’est pas que son adresse aux tirs. Il était partout. Ce soir, il a fait du LeBron James » commente un Brandon Roy admiratif.

Mais que pense l’intéressé de sa performance ?

« C’est vrai que c’est un super sentiment lorsque tout vous réussit comme dans le 3eme quart-temps. J’ai beaucoup bossé l’été dernier. Je suis plus agressif, notamment en attaque. »

Le journaliste lui annonce alors qu’il était à 2 tirs à 3-points du record de franchise, qui appartient à Terry Porter. Et Batum ne s’en préoccupe pas.

« Il n’y a pas de système pour moi. J’exige rien. Je joue mon jeu. Je n’ai rien fait de spécial. J’ai pris des tirs ouverts. J’ai pris des rebonds. C’est tout ».

Pour Nate McMillan, Nicolas Batum est LE joueur qui permettra à Portland de décrocher un titre.

« Jetez un oeil aux équipes championnes NBA. Toutes avaient un joueur comme Nicolas. Un Bruce Bowen, un Dennis Rodman… Les Lakers avaient l’an passé Trevor Ariza. Il y a deux ans, Boston avait James Posey. Vous vous devez d’avoir un joueur de ce type pour gagner un titre, et nous avons la chance de l’avoir. Nicolas a cette faculté à s’adapter aux circonstances ».

Que ajouter de plus ?