Pascal Siakam et les Pacers s’offrent à leur tour les Clippers

Ce duel entre deux équipes qui avaient joué et perdu la veille a été dominé par les visiteurs. Défaits par les Lakers dimanche, les Pacers ont pris leur revanche en s’imposant largement sur le parquet de leurs voisins, les Clippers (116-133).

Ce succès porte la marque d’un très grand Pascal Siakam (31 points) qui n’a cessé de harceler la défense intérieure adverse avec ses pénétrations. L’ancien des Raptors a joué un rôle central dans cette entame de quatrième quart-temps où son équipe s’est envolée au score sans être contestée, comptant jusqu’à 23 points d’avance.

Pascal Siakam a été bien soutenu par Tyrese Haliburton et Myles Turner, tous les deux à plus de 20 points, ainsi qu’un paquet de « role players » bien inspirés, à l’instar d’un TJ McConnell toujours aussi tonique. Ils ont tous alimenté la très belle soirée des Pacers, qui menaient d’une petite possession à la pause (62-65), à 3-points : 17/28, contre un triste 6/20 côté Clippers.

Ces derniers, malgré les sorties dans leurs standards statistiques de Kawhi Leonard et Paul George (26 points chacun), ont manqué d’un peu de tout. D’adresse extérieure donc, d’effort et d’énergie, malgré le retour de Russell Westbrook. Les Californiens n’ont plus gagné dans leur salle depuis le 9 mars, soit une série en cours de cinq revers consécutifs…

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Nouvelle entame de quatrième quart-temps cata. Dépité, Tyronn Lue baisse la tête et doit prendre un nouveau temps-mort. Il reste 8 minutes à jouer et Pascal Siakam vient de remonter le ballon en transition pour trouver Ben Sheppard dans le corner. Son 3-points offrait 20 points d’avance à des Pacers beaucoup trop rapides pour leurs adversaires. Des Clippers incapables de gêner Pascal Siakam à son mi-distance ou de prendre plus au sérieux défensivement TJ McConnell. Résultat : à l’instar de leur match précédent face aux Sixers, les locaux, menés de huit points à l’entame de la période (89-97), ont explosé en quelques minutes.

– Russell Westbrook de retour. Le meneur remplaçant avait manqué 12 matchs de suite en raison d’une fracture de la main gauche. Il a effectué son retour cette nuit avec 14 points (5/10 aux tirs), 7 passes décisives et 4 rebonds en 18 minutes. Avec Norman Powell, il a été l’un des rares joueurs du banc des Clippers à apporter de l’énergie, à l’instar de son rebond capté après un lancer-franc manqué de Myles Turner qu’il a ensuite attaqué directement en transition, en fin de troisième quart-temps.

– Les Clippers perdent la 4e place… Si le premier tour devait avoir lieu aujourd’hui, les Californiens n’auraient donc pas l’avantage du terrain face aux Pelicans. Alors que ces derniers sont en pleine forme, les Clippers avancent au ralenti depuis le All-Star Game. Ils n’ont remporté que trois de leurs neuf dernières rencontres. Résultat : puisque les Pelicans, au même bilan qu’eux (44v-27d), disposent du « tie breaker » favorable, les Clippers occupent la 5e place. Une première éjection du Top 4 à l’Ouest depuis… la fin décembre.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.