Victor Wembanyama 1, LeBron James 0. À l’occasion de leur premier affrontement dans la ligue, c’est « Wemby » (13 points, 15 rebonds, 5 passes, 2 interceptions, 2 contres) qui l’emporte contre le « King » (23 points, 14 passes, 7 rebonds, 2 interceptions), dans ce qui représente surtout la première victoire des Spurs depuis un mois et demi !
Après 18 défaites consécutives, la pire série de son histoire, San Antonio s’offre donc le scalp des Lakers (129-115) à domicile et ce succès ne souffre d’aucune contestation, tant les Texans ont dominé cette partie, dans le sillage d’un immense Devin Vassell : 36 points (en 35 minutes), son record en carrière.
Jamais menés au score de la soirée par Los Angeles, les Spurs ont profité pleinement des absences d’Anthony Davis, D’Angelo Russell et Cam Reddish pour mettre un terme à leur série noire. Prenant rapidement une vingtaine de points d’avance au tableau d’affichage, avant de ne pas lâcher cet avantage malgré quelques (vaines) tentatives de rapprochement des Californiens, dépassés par le collectif de Fort Alamo.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– La fin de série de San Antonio. Ils n’avaient plus gagné depuis le 2 novembre à Phoenix, mais voilà que les Spurs renouent enfin avec la victoire, après 18 défaites de rang. Sans même avoir besoin d’un énorme match de « Wemby » comme dans l’Arizona, les joueurs de Gregg Popovich ont maîtrisé les débats de bout en bout, infligeant un 42-22 dans le premier quart-temps et gérant leur avance sans trop trembler. Adroits au tir (50%), à 3-points (43%) et aux lancers (90%), peu dispendieux (9 balles perdues) et altruistes (35 passes décisives), les Texans ont assurément livré l’une de leurs meilleures prestations collectives de la saison.
– La grande première entre Victor Wembanyama et LeBron James. Repoussé à cause de l’absence du « King » mercredi soir, le choc entre les deux prospects les plus attendus de l’histoire a bien eu lieu cette nuit et il a tourné à l’avantage de « Wemby ». Opposés directement à quelques reprises, notamment quand LeBron James a marqué à 3-points devant Wembanyama, les deux joueurs ont été solides à leur manière et productifs, mais ils ont surtout laissé la vedette à Devin Vassell dans ce match.
TOP/FLOP
✅ Devin Vassell. Auteur du meilleur match de sa carrière le soir du premier duel entre Victor Wembanyama et LeBron James, le joueur des Spurs avait bien choisi son jour pour sortir sa cape de super-héros et prendre toute la lumière. Très adroit (12/19 au tir, 5/10 à 3-points, 7/7 aux lancers) et inspiré dans cette partie, il a puni les Lakers dans le premier quart-temps (11 points), pour lancer San Antonio, puis il en a remis une couche en seconde période (21 points), afin de repousser les tentatives de comeback de Los Angeles. Et, ce, tout en agressivité, décontraction et spontanéité.
⛔️ La défense de Los Angeles. Sans Anthony Davis, les Lakers en avaient déjà pris 34 à Houston début novembre et les voilà qui perdent maintenant face à la pire équipe de l’Ouest sans leur intérieur star. Il faut dire que l’absence de « AD » laisse un grand vide dans la raquette californienne que, malgré leur bonne volonté, les Christian Wood, Jaxson Hayes et autre Jarred Vanderbilt sont incapables de combler défensivement. Les Spurs s’en sont vite aperçus, profitant des espaces –voire des boulevards– générés par ce manque pour signer leur troisième meilleur match de la saison au scoring.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.