Les Celtics préparent leur saison hommage à Bill Russell

Décédé le 31 juillet, Bill Russell, onze fois champion NBA, sera à l’honneur tout au long de la saison avec de nombreux hommages. Le numéro 6 a déjà été retiré chez toutes les équipes de la NBA et figurera sur la ligne de touche, près de la table de marque, sur tous les parquets de la ligue cette année. Boston va bien évidemment honorer la mémoire de son ancien intérieur, un hommage qui aura lieu sous forme de fil rouge, avec notamment l’ajout d’un patch spécial brodé sur ses maillots.

Les réseaux sociaux de la franchise du Massachusetts ont également dévoilé la présence du numéro 6 pour orner les deux raquettes, le terrain de jeu préféré de Bill Russell lorsqu’il était joueur.

Pour l’heure, les deux soirées qui seront principalement dédiées à Bill Russell seraient le match d’ouverture des Celtics, le 18 octobre prochain, face aux Sixers, puis le 12 février à l’occasion de la réception de Memphis, pour célébrer les 89 ans de sa naissance.

Interrogé la semaine dernière, le copropriétaire Wyc Grousbeck a indiqué que le contenu de ces soirées « hommage » étaient encore à l’étude, dans le but d’essayer de satisfaire tout le monde, la NBA comme la famille de Bill Russell.

« Nous planifions une célébration en consultation avec sa veuve et sa famille. Il y a des sensibilités à prendre en compte pour ne pas faire quelque chose d’excessif. Mais nous allons rendre hommage à Bill Russell. Il n’est pas certain que la famille veuille une grande célébration. Ce n’est pas une critique envers Boston ou les Celtics. On a juste l’impression qu’ils ne sont pas sûrs de ce qu’il faut faire à ce stade. Mais, clairement, nous allons honorer Bill lors de la soirée d’ouverture, avec son numéro sur le terrain et quelque chose en son honneur sur nos maillots. Mais c’est encore en discussion. Nous sommes très concentrés pour faire ce que nous pouvons, mais nous voulons nous assurer que sa famille appréciera », a-t-il notamment déclaré.