Les Warriors voient du James Harden en Luka Doncic

De retour en playoffs après trois ans d’absence, les Warriors se sont une fois de plus qualifiés en finale de conférence. C’est déjà la sixième fois qu’ils atteignent ce stade de la compétition depuis 2015. Et comme en 2015 puis en 2018, c’est contre une franchise texane qu’ils tenteront d’accrocher une nouvelle participation pour les Finals.

Cette fois-ci, ce ne sont plus les Rockets mais bien les Mavericks qui se mettent en travers du chemin des joueurs de Golden State. Deux équipes construites plus ou moins de la même manière, avec un jeu qui penche vers l’extérieur, porté par deux attaquants de génie à la baguette : James Harden pour l’une, Luka Doncic pour l’autre.

C’est donc tout naturellement que Steve Kerr voient des similitudes entre le Houston de 2015-2019 et le Dallas de cette année.

« C’est un ‘matchup’ similaire, mais je ne sais pas si c’est utile, car nous sommes une équipe très différente d’il y a quatre ans », explique l’entraîneur de la franchise de San Francisco. « Mais ça me rappelle des souvenirs. Luka [Doncic] et James [Harden] exercent une pression similaire sur chaque possession, ils peuvent créer un tir facile pour leurs coéquipiers ou pour eux-mêmes. »

Luka Doncic, un mélange de James Harden et LeBron James ?

Un sentiment que partage Draymond Green, qui compare également Luka Doncic à une autre superstar de renom…

« Dans un sens, je pense que Luka [Doncic] gère un peu le jeu comme LeBron [James] », juge d’abord le triple champion NBA, qui s’est aussi frotté à quatre reprises au « King » lors des Finals, de 2015 à 2018. « Mais la façon dont il joue, la façon dont jouait James [Harden] et la façon dont jouait cette équipe des Rockets font qu’il y a beaucoup de similitudes entre eux. »

Et Draymond Green de s’attarder ensuite sur ces fameuses similitudes qui peuvent exister entre les deux franchises texanes, dirigées par Luka Doncic et le James Harden de la belle époque, donc.

« Il y a beaucoup de similitudes, car vous avez un joueur qui porte beaucoup le ballon et qui crée du jeu pour tout le monde, d’une manière incroyable », poursuit l’intérieur de 32 ans. « Autour de lui, vous avez un tas de joueurs qui peuvent shooter. Et ce joueur est suffisamment bon pour les servir, qu’importe sa position sur le terrain, qu’importe son poste, qu’importe le nombre de joueurs qui l’encerclent. »

Même si elles ont donné lieu à plusieurs duels épiques par le passé, les quatre séries de playoffs entre les Warriors et les Rockets ont néanmoins toujours tourné à l’avantage des « Dubs », en 2015, 2016, 2018 et 2019.

Reste désormais à savoir si, cette fois-ci, ce sera le cas face aux Mavericks, qui tenteront de réagir lors du Game 2 de cette nuit, après leur défaite dans le Game 1.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.