Alex Caruso, symbole du mordant des Bulls retrouvé

Après un premier match à oublier, les Bulls ont présenté un bien meilleur visage cette nuit, à l’occasion du Game 2. À Milwaukee, face à des Bucks qui avaient l’occasion de faire le break, les hommes de Billy Donovan ont enfin montré, à un moment décisif, qu’ils étaient capables de faire tomber les cadors de la conférence Est.

Parmi les (nombreuses) satisfactions du match côté Chicago, il y a Alex Caruso, toujours titulaire à la mène en l’absence de Lonzo Ball. Précieux dans le rôle du couteau suisse et par son investissement défensif, l’ancien Laker a compilé 9 points, 10 passes, 2 contres et 2 interceptions.

Après la rencontre, dans le vestiaire des Bulls, il enfilait la cape du vieux sage et demandait à ses coéquipiers de ne pas se voir trop beaux, malgré la qualité de la victoire acquise à l’issue de ce Game 2.

«Ils [les Bucks] ont automatiquement l’avantage maintenant. C’est la nature humaine : on a gagné, ils ont perdu. Donc ils veulent se venger, à juste titre» rappelait l’arrière. «Donc profitez et apprenez de cette victoire. Mais il faudra revenir avec la même mentalité [pour le Game 3]. Il faut gagner trois matches de plus.»

Malgré cette réaction mesurée après la victoire, Alex Caruso ne restait pas moins très fier de son équipe, évoquant notamment un «état d’esprit retrouvé», particulièrement en défense, après une fin de saison régulière très pénible. «Notre saison a été longue, on a fait face à l’adversité. Nous étions dans un trou à un moment donné, c’était compliqué. Mais on a retrouvé notre mentalité, notre était d’esprit. On en a parlé entre nous, de l’opportunité qui se présentait devant nous. Ce sont les playoffs !»

«Il est l’ancre de notre défense. Je lui ai dit, il n’y a pas très longtemps, que je puisais de lui mon énergie en défense» complimentait de son côté DeMar DeRozan, lui très en vue en attaque. «C’est un leader de ce point de vue. […] Il ne recule devant rien, et c’est inspirant. Surtout quand on le voit se donner à fond, face à Giannis ou Jrue. Quand on voit ça, on veut faire pareil, égaler son intensité en défense.»