Le Magic explose Atlanta pour rester en vie

La légende dit que le Magic est difficile à battre quand il dépasse les 10 paniers à 3-points. Dos au mur dans ce Game 5 face à Atlanta, les Floridiens ont enfin retrouvé leur adresse extérieure (11/26 derrière l’arc). Les Hawks n’ont pas tenu longtemps, pris de court par un J.J. Reddick étincelant (5/5 aux tirs en 1er quart) et un J-Rich back-in-business (17 points).

Relégué à -23 à la pause, Atlanta n’est jamais rentré dans ce match, et Orlando s’impose 101-76 sans forcer. Atlanta conserve les cartes en main et pourra se qualifier jeudi soir dans sa salle.

Turkoglu et Howard pris par la patrouille

Les hommes de Larry Drew ont vécu un étrange trou noir hier soir. A croire qu’Atlanta ne voulait pas de ce match. Pourtant, la rencontre démarrait mal pour les locaux. Hedo Turkoglu tentait de battre le record du joueur le plus rapidement renvoyé sur le banc après deux fautes (1min26). Plus inquiétant, Dwight Howard le rejoignait quelques instants plus tard, mais les Hawks n’en profitaient pas. Orlando se résignait à attendre un exploit individuel de l’un de ses joueurs. La lumière est finalement venu de Brandon Bass, auteur d’un 2+1 et de deux lancers-francs, puis de J.J Reddick.

Le déclic pour Reddick ?

En chute libre comme tous les shooteurs extérieurs d’Orlando depuis le début de la série, le chouchou de l’Amway Center retrouvait des couleurs, et de quelle manière. A la manière de Jamal Crawford lors de l’épisode précédent, Reddick inscrivait 11 points de suite à 5/5 conclu par un panier plus la faute qui faisait exploser l’arène floridienne. Sans prendre un seul tir à 3-points, l’ex pensionnaire de Duke permettait aux siens à passer à 26-13 en premier quart, alors que l’attaque des Hawks était méconnaissable (8 tirs consécutifs manqués, à 3/19 au bout de 12 minutes).

Les shooteurs floridiens enfin au rendez-vous

Le Magic enfonçait le clou en second quart grâce à une adresse extérieure insolente (5/7 à 3 points). Anderson et J-Rich profitaient de la bonne circulation de balle des floridiens pou rapidement mener de 20 unités. De retour du banc, Turkoglu participait à la fête avec deux paniers consécutifs avant de prendre sa 3ème faute (3min40 joués à la pause). Atlanta rejoignait les vestiaires en accusant 23 points de retard (58-35).

Objectif Game 7 à domicile

Sonnés par ce début de match catastrophique, les Hawks ne reviendront jamais dans la partie. Jameer Nelson donnait quelques frissons aux fans du Magic en s’allongeant après un choc au genou avec Josh Smith. Fort heureusement pour eux, Nelson n’avait pas besoin de presser son retour sur le terrain. Arenas en profitait pour dominer son adversaire direct dans le duel des anciens Wizards face à Hinrich. J-Rich signait son come-back en terminant meilleur marqueur de son équipe avec 17 points (3/6 à 3 points). Initiateurs de la fessée de la soirée, Bass bien servi par Gil’ et Reddick tiraient le rideau alors que le Magic passait à +30 (88-58) sans qu’aucun joueur du 5 majeur n’atteigne les 30 minutes. La rencontre pliée, Stan Van Gundy s’en allait même quelques secondes avant la fin, non sans promettre un game 7 à domicile à ses (nombreux) fans.

Mais avant de parler de Game 7, il y aura un match à disputer à Atlanta ce jeudi. La question : les shooteurs du Magic parviendront-ils à réitérer leur performance de cette nuit ?

La réaction

« Tout peut arriver lors du prochain match, y compris un shoot incroyable de Crawford. Joe Johnson disait à l’issue du Game 1, quand son équipe est adroite au tir, ils deviennent difficiles à battre. Et bien pour nous c’est pareil, comme pour la plupart des équipes de cette ligue » expliquait SVG en conférence de presse après la rencontre.