Chicago s’emploie pour stopper Vince Carter

L’heure de la retraite n’a pas encore sonné pour feu Air Canada. Vince Carter a profité de cette fin de saison régulière sans pression pour montrer qu’il avait encore de beaux restes face à Chicago (23 pts). Vinsanity a planté 13 points dans le dernier acte, mais n’a pas réussi à forcer la décision en faveur de son équipe. Comme d’hab’ me direz-vous…

Luol Deng n’a cependant pas été étranger à cette baisse de régime en étouffant Carter en isolation (2/9 au tir dans le money-time). Malgré une soirée difficile (6/15 au tir), c’est encore Derrick qui est venu à la rescousse de Chicago dans les dernières secondes pour éviter le pire (97-94).

Chicago à +22 sans forcer

Les Suns officiellement en vacances depuis dimanche, on ne voyait vraiment pas ce qui pouvait empêcher les Bulls de poursuivre leur route vers la première place du podium à l’Est. En plus, Tom Thibodeau enregistrait le retour de son pivot titulaire, Joakim Noah. Le numéro 13 français rentrait directement dans le vif du sujet en claquant deux dunks de suite. Chicago semblait dérouler en pointant à + 13 à la pause, le tout sans forcer. Les Suns ne répondaient plus après le break. Rose, Bogans et Deng sanctionnaient derrière l’arc. Noah réussissait même son spécial à 5 mètres. Dans l’euphorie générale, l’écart passait à +22 en faveur des locaux (76-54).

Vince Carter fait son auto-promo

Alors que le sort du match semblait déjà scellé, Vince Carter sortait du banc pour gratifier l’United Center d’une prestation inattendue. VC scorait d’abord 6 points dans les trois dernières minutes du 3ème quart. Brooks envoyait une passe laser pour le dunk de Carter au buzzer qui concluait un 16-5 en faveur des siens. Phoenix était revenu à -11 et c’était déjà un exploit (80-71). La défense des Suns continuait de perturber les Bulls. VC, quant à lui, ne s’arrêtait plus et envoyait deux missiles à trois points, dont un avec la faute qui ramenait Phoenix à -4 (89-85).

Taj Gibson dépassé, Luol Deng se voyait confier la tâche de défendre sur Carter dans le money-time. Choix gagnant pour Tom Thibodeau puisque l’ancien Raptor manquera 7 de ses 9 tentatives pour remettre les deux équipes à égalité, dont un air ball pour finir. D-Rose fermait la boutique avec un 2+1 et un tir extérieur dans les dernières secondes. Chicago s’est fait peur, mais préserve l’essentiel (97-94).

« On savait que Phoenix était capable de scorer. A+22, on a pensé qu’à attaquer et on a oublié de défendre. Je savais qu’il allait miser sur Vince à la fin. J’ai juste essayé de lui faire prendre un maximum de jump shoot en l’écartant un maximum du panier car il est quasiment impossible à stopper quand il va vers le cercle », expliquait Luol Deng à l’issue du match.

Même s’il a connu une fin de match difficile, Vince Carter a encore prouvé qu’il pouvait rendre service à n’importe quel roster de NBA. Alors qu’il pourrait ne pas être préservé au sein de l’effectif des Suns la saison prochaine, l’ex Magic s’est-il mis en tête de rejoindre un concurrent au titre cet été ?

Les Bulls et leur poste 2 défaillant pourrait être une option attirante…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.