Pour gagner, Houston a tout PJ

Il n’a jamais eu des stats aussi basses à Houston mais PJ Tucker reste un des piliers de l’équipe. Après les départs de Russell Westbrook et de James Harden, son nom avait circulé dans des rumeurs de transfert, mais le petit intérieur est simplement indispensable par son abattage et son expérience. A l’instar d’un Draymond Green aux Warriors, l’influence de PJ Tucker dépasse les chiffres, et ce sont son coach et ses coéquipiers qui en parlent le mieux.

« Des gens se demandent pourquoi il a un tel temps de jeu alors qu’il ne marque pas de points. Cela n’a pas d’importance » témoigne John Wall sur Yahoo ! Sports. « Ce qu’il fait pour l’équipe, c’est tout ce dont nous avons besoin, et il a cette expérience qui lui permet de défier n’importe qui, de se battre et de prendre des rebonds. Qu’il prenne cinq ou zéro tir, il sera toujours le même, et c’est qu’on apprécie chez un joueur comme lui. »

« Quand on est un vrai fan de basket et qu’on regarde vraiment les matches, on voit son impact des deux côtés du terrain »

Même son de cloche chez Eric Gordon, l’un des rares rescapés de la grande lessive de Houston. « Il n’y a pas de question à se poser : tout le monde a besoin d’un PJ Tucker dans son équipe. On est chanceux de l’avoir. Les gens oublient la valeur d’un joueur, et il élève le niveau de l’équipe. Il fait beaucoup de choses qu’on ne voit pas dans la feuille de stats. On peut faire des stats, et rien n’apporter à son équipe. Il apporte de la qualité, et il s’agit d’élever le niveau de l’équipe pour gagner, et il fera tout ce qu’il faut pour gagner. »

Comme John Wall, Victor Oladipo découvre PJ Tucker comme coéquipier, et il reconnaît que c’est précieux d’avoir un tel élément dans son effectif.

« PJ Tucker est une rareté… Il fait partie de ces gars uniques qui restent dans l’ombre car il fait si bien toutes les petites choses. Nous, on le voit… Je le vois vraiment. On a eu besoin de lui pour gagner ces cinq derniers matches, et on aura encore besoin de lui si on veut gagner au niveau le plus élevé. Ces petites choses ne se voient pas dans les stats, mais quand on est un vrai fan de basket et qu’on regarde vraiment les matches, on voit son impact des deux côtés du terrain. Et puis, c’est une super personne. Il déchire vraiment comme coéquipier. »

« C’est un leader que tout le monde écoute »

Le mot de la fin pour Stephen Silas qui avait grandement besoin d’un cadre comme PJ Tucker pour traverser les remous de ce début de saison, entre les départs d’un GM et des deux superstars de l’équipe. Il faut dire que PJ Tucker n’a jamais manqué un match des Rockets, en saison régulière et en playoffs !

« D’abord, c’est le professionnel ultime. Il fera tout ce qu’il faut pour gagner. C’est un leader que tout le monde écoute. En attaque, c’est l’un des meilleurs poseurs d’écran. Il a ce truc pour créer pour les autres et faire en sorte que ses coéquipiers jouent bien lorsqu’il est sur le terrain. Il crée l’espace dans les coins, et met son défenseur en difficulté : faut-il le coller dans le corner ou le lâcher pour aller aider ? Et puis en défense, c’est le gars qui s’occupe de parler. Il fait en sorte que tout le monde soit organisé. C’est lui qui est le premier à communiquer. Il peut switcher sur des joueurs plus petits, il peut défendre sur des joueurs plus grands au poste. Vous ne le verrez pas dans les stats, mais c’est une pièce tellement essentielle pour ce qu’on fait. »

P.J. Tucker				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2006-07	TOR	17	5	50.0	0.0	57.1	0.6	0.7	1.4	0.2	0.7	0.1	0.4	0.0	1.8
2012-13	PHX	79	24	47.3	31.4	74.4	1.7	2.8	4.4	1.4	1.8	0.8	0.8	0.2	6.4
2013-14	PHX	81	31	43.1	38.7	77.6	2.0	4.5	6.5	1.7	2.5	1.4	1.3	0.3	9.4
2014-15	PHX	78	31	43.8	34.5	72.7	1.5	5.0	6.4	1.6	2.3	1.4	1.2	0.3	9.1
2015-16	PHX	82	31	41.1	33.0	74.6	2.0	4.2	6.2	2.2	2.5	1.3	1.4	0.2	8.0
2016-17 *	All Teams	81	28	41.3	35.7	77.4	1.4	4.4	5.8	1.2	2.4	1.4	0.8	0.2	6.7
2016-17 *	PHX	57	29	41.5	33.8	79.2	1.6	4.4	6.0	1.3	2.5	1.5	0.9	0.2	7.0
2016-17 *	TOR	24	25	40.6	40.0	68.8	1.0	4.4	5.4	1.1	2.2	1.3	0.6	0.2	5.8
2017-18	HOU	82	28	39.0	37.1	71.7	1.1	4.4	5.6	0.9	2.5	1.0	0.9	0.3	6.1
2018-19	HOU	82	34	39.6	37.7	69.5	1.5	4.4	5.8	1.2	3.1	1.6	0.8	0.5	7.3
2019-20	HOU	72	34	41.5	35.8	81.3	1.6	5.1	6.6	1.6	3.2	1.1	1.0	0.5	6.9
2020-21 *	All Teams	52	26	37.3	33.6	75.0	1.0	2.9	3.9	1.2	2.4	0.8	0.8	0.4	3.7
2020-21 *	HOU	32	30	36.6	31.4	78.3	1.0	3.6	4.6	1.4	2.8	0.9	1.0	0.6	4.4
2020-21 *	MIL	20	20	39.1	39.4	60.0	0.9	1.9	2.8	0.8	1.7	0.5	0.3	0.1	2.6
2021-22	MIA	71	28	48.4	41.5	73.8	1.4	4.0	5.5	2.1	2.3	0.8	0.9	0.2	7.6
2022-23	PHL	75	26	42.7	39.3	82.6	1.3	2.7	3.9	0.8	2.4	0.5	0.6	0.2	3.5
2023-24 *	All Teams	31	16	36.0	37.1	100.0	0.9	1.8	2.7	0.5	1.7	0.5	0.3	0.2	1.7
2023-24 *	LAC	28	15	35.6	36.7	100.0	1.0	1.6	2.5	0.6	1.6	0.5	0.2	0.2	1.6
2023-24 *	PHL	3	22	40.0	40.0	0.0	0.3	4.3	4.7	0.0	3.0	1.0	0.7	0.7	2.0
2024-25	NYK	3	19	42.9	50.0	0.0	1.3	1.3	2.7	0.0	2.7	0.3	0.3	0.3	3.0

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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