Les Clippers font exploser la défense d’Indiana

Avec Ivica Zubac titulaire, à la place d’un Serge Ibaka malade, les Clippers font face à des Pacers privés de Myles Turner. À l’image d’un dunk tonitruant de Paul George (20 points, 7 rebonds, 4 passes), Los Angeles profite de l’absence du meilleur contreur de la ligue pour s’offrir un festin près du cercle. La défense californienne souffre toutefois également.

Un 8-0 mené par Doug McDermott (23 points) et Malcolm Brogdon (16 points, 8 passes) oblige Tyronn Lue à stopper le match (21-16). Ses joueurs répondent en terminant le quart-temps sur un 17-3 derrière une adresse diabolique et un Marcus Morris (20 points, 7 rebonds) très saignant (36-26).

Une boite et un triangle gardent Indiana dans le match

Los Angeles, qui marque 11 de ses 12 premières tentatives au cercle prend même 18 points d’avance avant que Nate Bjorkgren ne change son fusil d’épaule. Comme face aux Warriors, il opte pour une boîte, cette fois sur Paul George, puis passe en « Triangle & 2 » avec le retour de Kawhi Leonard. Immédiatement, la fluidité offensive des Clippers disparaît et Indiana revient dans le match sur un 20-5 (56-53).

Les Clippers réagissent toutefois grâce à Morris et Batum mais Domantas Sabonis (19 points 14 rebonds, 6 passes), une fois de plus omniprésent, prend un rebond offensif autoritaire au milieu de trois Clippers et envoie un bijou contre la planche au buzzer pour terminer une belle première mi-temps (61-55).

Kawhi Leonard lance un feu d’artifice

Le momentum d’Indiana vole en éclats au retour des vestiaires. La pression défensive de Malcolm Brogdon et des Pacers n’a soudain plus aucun effet sur les Clippers, la faute à Kawhi Leonard (17 points, 7 rebonds, 5 passes). La star de Los Angeles dissèque la défense adverse, marque 11 points, ajoute 5 passes décisives et, grâce à lui, les Clippers enchainent les tirs ouverts pour marquer huit tirs de loin, soit autant qu’en première mi-temps ! Derrière ce festival, les hommes de Tyronn Lue relèguent Indiana à -25 (100-75).

Aux côtés de Leonard, Paul George et Luke Kennard (20 points) font aussi payer des Pacers qui n’ont aucune réponse pour défendre sur les extérieurs californiens.

L’équipe la plus adroite de loin de la ligue ne baisse pas de pieds en dernier quart-temps et enfonce même le clou pour terminer la rencontre avec plus de 30 points d’écart (129-96). Avec cette 4e victoire de suite, les Clippers restent au contact des Lakers, et les deux formations de Los Angeles possèdent les deux meilleurs bilans de NBA.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.