Hamidou Diallo boosté par son passage chez lui, à New York

« Hami adore le Garden. » Le constat de Shai Gilgeous-Alexander est incontestable : en mars dernier, le natif du Queens égalait son record de saison avec 12 points sur le parquet du Madison Square Garden, et vendredi, il a planté 23 points dans la victoire des siens, sa deuxième meilleure marque en carrière. Il avait ajouté en prime 11 rebonds à l’addition pour compiler son quatrième double-double.

Depuis son arrivée dans la ligue, il dépasse les 10 unités de moyenne contre deux équipes seulement. New York, avec 12.3 points en quatre affrontements, et Brooklyn, avec 10.7 points en trois matchs, dont celui d’hier soir, qui était parfait pour enchaîner. Sur son nuage, le troisième année a planté 25 points à 10/14 dans la victoire.

« Ça a été un bon road trip » souligne-t-il, le Thunder ayant gagné avant ça contre Orlando et New Orleans en perdant seulement à Miami sur ses cinq matchs loin de ses terres.

« Le développement d’un joueur n’est pas linéaire »

« J’ai appris à lire les défenses, prendre ce qu’elles offrent » analyse celui qui a ajouté 4 interceptions à sa ligne de stats hier. « Je fais ce qu’il faut de ce côté du terrain et le reste suivra. Parfois le scoring suit, parfois non, mais je veux tout donner chaque soir. C’est un de mes objectifs : compliquer la tâche des meilleurs joueurs. »

« Je regarde beaucoup de vidéos » ajoute-t-il. « Mes coéquipiers m’aident beaucoup, je vois Shai jouer sur pick-and-roll… Je prends leurs conseils, je regarde comment ils affrontent les défenses. On est là les uns pour les autres » confie le 45e choix de Draft 2018, qui tourne à 12 points de moyenne après 9 matchs. Une belle récompense après deux premières années marquées par l’irrégularité et les pépins physiques.

« Il a connu beaucoup de hauts et de bas, des blessures, des soirs où il approchait son potentiel, et c’est un rappel que le développement d’un joueur n’est pas linéaire » décrit notamment son entraîneur Mike Daigneault. « C’est quelqu’un qui tempère les tempêtes. Il est toujours resté professionnel. Il joue comme ça grâce à tout ce qu’il a vécu. Il n’a pas toujours été aussi régulier car ça prend du temps. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.