Jonathan Isaac promet un Magic « au niveau supérieur »

De retour de son expérience au sein de la « Select Team » en vue de la préparation des Américains à la Coupe du monde, Jonathan Isaac a évoqué la prochaine saison avec le Magic qu’il aborde avec beaucoup d’ambition.

Après six longues saisons sans playoffs, Orlando a renoué avec la pos-season pour la première année de Steve Clifford à la tête de l’équipe. Pour Jonathan Isaac, cet accomplissement aura un réel impact positif sur un groupe qui aurait pu imploser mais qui a finalement atteint son objectif et se voit reconduit pour tenter de faire mieux.

« C’était génial de pouvoir participer aux playoffs avec ces gars qui y goûtaient pour la première fois », rappelle-t-il à Hoopshype. « D’y goûter, ça nous a donné encore plus faim, à moi, nos gars et notre staff. Le fait d’avoir réussi à le faire dès la première année sous la direction de coach Cliff, ça en dit beaucoup sur ce qui nous attend. On aborde à présent une nouvelle année avec coach Cliff, une année pour nous perfectionner et améliorer notre défense. On a terminé 8e en défense la saison passée, et on veut passer au niveau supérieur ».

Travail et concurrence

Jonathan Isaac a également profité de l’été pour s’entraîner avec plusieurs de ses coéquipiers et se fixer de nouveaux objectifs pour progresser lui aussi, sur le plan personnel.

L’ailier fort a ainsi assuré travailler sur son physique, son tir extérieur alors qu’il a tourné à 38.2% de loin après le All-Star Break, et veut se placer parmi les candidats au titre de meilleur défenseur de la ligue.

Il bosse aussi le mental, où comment accepter de rater pour mieux se reconcentrer. « Me permettre de faire des erreurs et d’en tirer les enseignements », ajoute-t-il. « Je pense que ça a été exactement ça la saison dernière, de savoir apprendre de mes erreurs et continuer à garder cet état d’esprit, à vouloir m’améliorer chaque jour ».

Il est certain que Jonathan Isaac devra être à son top niveau pour réitérer son exercice 2018-2019 encourageant. À l’aube de sa troisième saison à Orlando, il a pourtant vu débarquer un joueur au profil similaire, Al-Farouq Aminu. Pour l’heure, la concurrence est saine et loyale avec le Nigérian en provenance de Portland.

« Al Farouq a tout vécu », poursuit Jonathan Isaac. « Il sort d’une épopée en playoffs qui est allée jusqu’en finale de conférence. Ça va être super de pouvoir compter sur sa voix défensivement. Je suis sûr qu’il va très vite apprendre notre façon de jouer. C’est un renfort supplémentaire pour notre équipe, particulièrement pour les jeunes ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.