Timothé Luwawu-Cabarrot : « Le premier échange, tu ne le vis pas très bien… »

Après avoir loupé l’Euro 2017 en raison d’une blessure au genou, Timothé Luwawu-Cabarrot est de retour dans le groupe de l’Equipe de France, et il espère bien retrouver ses sensations après une saison compliquée entre Oklahoma City et Chicago. Sans contrat pour l’instant, il n’a pas l’air plus inquiet que ça pour son avenir…

Il y a deux ans, vous étiez déjà présent pour le Media Day à l’Insep, et malheureusement une blessure au genou vous avait forcé à déclarer forfait pour l’Euro 2017. Cette fois, vous êtes de retour en pleine forme.

Oui, je suis très content d’être là. Très heureux de ne pas avoir de soucis physiques, je suis en pleine forme, prêt à attaquer la préparation. C’est super de pouvoir retrouver ces joueurs. J’ai déjà joué avec Alex Chassang, Mathias Lessort… Je revois aussi Frank (Ntilikina) que je retrouve après avoir passé quelques moments avec lui aux États Unis. Je suis très motivé, je veux apporter à l’équipe de France et défendre le maillot bleu à leurs côtés.

Qu’avez-vous fait depuis la fin de la saison régulière ?

Je me suis d’abord reposé chez moi en France une quinzaine de jours. Puis je suis revenu à New York afin de me préparer pour l’équipe de France. J’ai bien bossé, je suis content. C’était important pour moi d’arriver en forme afin d’être prêt pour jouer. Je veux être sélectionné et être le plus performant possible pendant la Coupe du monde, et ça passe par une bonne préparation au préalable.

Cette saison a été un peu compliquée pour vous. Vous avez découvert les premiers échanges…

Le premier échange, tu ne le vis pas très bien. Mais tu essaies de relativiser le plus rapidement possible. Tu essaies de trouver du positif dans cette décision, tu te dis que c’est une nouvelle expérience pour toi et surtout une nouvelle opportunité pour apprendre et grandir dans ta vie de basketteur et surtout d’homme. Le second trade, d’OKC vers Chicago, c’est moi qui le voulais. Donc c’est un peu différent.

« Je sais qu’un jour, ça va payer »

Pourtant, votre histoire avec les Sixers avait bien commencé même si la seconde saison était plus difficile.

C’est comme ça… J’ai jamais eu trop eu d’explications. Ils avaient une vision de l’avenir de la franchise et ils ne me voyaient pas dedans. C’est dommage mais c’est la vie en NBA. Personnellement, à partir du moment où j’ai mis un pied en NBA, j’ai toujours voulu progresser et jouer. Je ne suis plus le même joueur qu’il y a deux ans. C’est certain. Je suis un meilleur joueur.

Que ce soit à Philadelphie, OKC ou Chicago, vous avez d’ailleurs gloablement répondu présent quand on a fait appel à vous…

Oui, quand je rentre sur le terrain, je rentre avec l’idée de tout donner pour gagner ou aider mon équipe à gagner. Partout où je suis passé, j’ai essayé de répondre présent, de faire ce que les coachs me demandaient et j’ai tout fait pour saisir les opportunités qui m’étaient offertes. C’est mon état d’esprit. Je n’ai pas de regret car je sais qu’un jour cela va payer.

Est-ce que tout de même le doute s’installe puisque vous n’avez pas de contrat pour la saison prochaine ?

Je reste concentré sur l’équipe de France et cette Coupe du monde. Je ne suis pas un gars qui stresse, je ne suis pas quelqu’un d’inquiet. Je suis là pour taffer, je suis avec l’équipe de France pour gagner et construire quelque chose sur les années à venir. Donc je ne pense qu’à la Coupe du Monde et le reste j’y penserai quand ce sera l’heure d’y penser.

Propos recueillis à l’Insep

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.