Paul George et Russell Westbrook s’y mettent à deux pour résister à Damian Lillard (51 points)

Avec son duo de All Stars reconstitué, Le Thunder démarre fort avec un 11-6, dont un 3-points de Russell Westbrook et un bon layup de Paul George. Terry Stotts arrête le jeu et ses Blazers répliquent avec Damian Lillard qui dunke et surtout un 8-0 bien porté par Nurkic. En face, Steven Adams n’est pas au mieux après avoir vendangé un layup et raté une passe de Westbrook. Le grand Kiwi se met dedans avec un bon gros dunk et c’est alors que son ancien Stache Bro, Enes Kanter, est officiellement présenté à son public à Portland. Markieff Morris gratte un rebond offensif et malgré un 3-points veinard de Seth Curry, Portland est à la traîne d’un petit point après le 1er quart (31-30).

Un match houleux

Les deux équipes se tirent la bourre en début de 2e quart avec leurs bancs respectifs. Mais le retour des titulaires fait nettement pencher la balance en faveur des Blazers. Dame se joue de Westbrook en lui faisant le coup de la chaise au poste bas. Il inscrit 5 points rapides et OKC tombe pour le coup à -5. Le Thunder ne s’affole pas et revient à hauteur des locaux, avec l’apport d’un local de l’étape pour le coup, Jerami Grant, qui inscrit 5 points d’affilée.

Les choses s’enveniment au beau milieu du 2e quart alors que Nurkic et Westbrook se prennent le nez sur un rebond. Le meneur star du Thunder vient par la suite envoyer valser la Bosnian Beast d’un coup d’épaule bien dispensable. Après review, Nurkic écope d’une faute technique tandis que Westbrook prend une flagrante niveau 1. Conspué par le public, Westbrook est aussi frustré par son propre rendement : après un 1er quart à 13 points, il termine à 2 points en 2e. A l’inverse de Lillard qui en inscrit 13 en 2e pour mener Portland à la pause avec déjà 21 points (61-58).

Du grabuge entre Nurkic et Russ

Les chamailleries reprennent dès le retour à l’action entre Nurkic et Westbrook, avec ce dernier qui se jette en arrière sur un écran du premier. Toujours hué par les fans de Rip City, Westbrook s’adresse au banc des Blazers après un 3-points inscrit à 45°. Avec 4 fautes, Grant échappe de peu à la 5e quand Aminu se voit siffler un passage en force. Portland bénéficie toujours de la montée en puissance de Lillard mais OKC parvient tout de même à reprendre les devants avec un bon passage de Steven Adams. Noel prend le relais avec un dunk et un contre sur Hood. Il s’en veut même de rater un petit layup tout cuit mais le Thunder remporte bel et bien ce 3e quart (85-83).

Il faut dire que le banc d’OKC apporte deux fois plus de points que son homologue (20-10). Dans un match qui n’a pas compté plus de 6 points d’écart, ça pèse lourd alors que Dennis Schröder aide le Thunder à prendre +7. Westbrook poste Lillard et berce son bébé après le panier difficile. Mais Russ se fait aussi prendre sur la feinte de Lillard qui obtient trois lancers. Un 3-points de Rodney Hood conclut un 10-2 et le Moda Center exulte ! Dans une ambiance de playoffs, Schröder calme tout le monde avec un tir à mi-distance mais le feu reprend avec Lillard qui en remet une couche à 3. Portland mène à 5 minutes de la fin et le duel de la division Nord-Ouest a bien lieu !

Russ au bout de la prolongation

Westbrook remet le Thunder devant au score mais Lillard lui réplique d’un layup renversé de toute beauté. On est dans le money time et les stars sont au rendez-vous avec ces deux larrons qui remettent ça avec un trois points chacun. Steven Adams s’impose au rebond offensif, puis c’est Ferguson qui profite d’un coup de coude involontaire de George sur Nurkic pour inscrire un layup opportuniste. Ce match haché par les fautes ne pouvait que se poursuivre jusqu’au bout… Nurkic expulsé après un tête à tête avec George, c’est Skal Labissière qui est envoyé aux lancers. Il fait 0/2 mais voilà que Markieff Morris est coupable d’une faute. Aminu fait lui 2/2 et tout ce petit monde se dirige vers la prolongation (113-113).

Les Blazers frappent les premiers avec Hood et Lillard mais Russ répond à 3-points, et aux lancers. OKC prend même 6 points d’avance à la mi-parcours après un contre de Ferguson sur McCollum. Le Thunder profite à fond de la présence de Kanter en lieu et place de Nurkic et comme les Blazers ratent leurs tirs, la prolongation tourne en faveur des visiteurs. Westbrook commence à danser et saluer les fans derrière le panneau avec qui il discutait pendant tous ces temps morts… OKC s’impose (129-121) et s’empare de la 3e place, tandis que Portland chute à la 5e place.

https://www.youtube.com/watch?v=tzD5PSF2g0s

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.