Anthony Davis veut voir ce que ça fait de gagner un titre

Quid de l’avenir d’Anthony Davis ? C’est le feuilleton « made in NBA » qui a agité ces dernières semaines, depuis la sortie médiatique de LeBron James qui l’a ouvertement invité à le rejoindre à Los Angeles.

En marge du dernier match remporté à Cleveland, l’intéressé est revenu sur sa situation dans un long entretien pour The Athletic, assurant qu’il ne prêtait pas trop attention au cirque médiatique qui l’entoure sur la question, et réitérant son envie de marquer sa génération et de laisser un héritage à la hauteur de son talent.

« On veut tous gagner le championnat »

Pour cela, il lui faut « gagner », sans vraiment préciser où… « Il faut attendre et voir ce qui va se passer. On ne peut pas prédire le futur », s’est-il contenté de concéder au sujet de son avenir, alors qu’il est éligible à une prolongation record l’été prochain. Par gagner, l’intérieur All-Star entend atteindre le plus haut niveau, et remporter une finale NBA.

Ce qui l’obligerait à quitter la Louisiane, à moins qu’un joueur référencé comme « franchise player » ne le rejoigne, comme ça avait été le cas avec DeMarcus Cousins à l’été 2017.

« J’ai fait les playoffs deux fois, deux fois où on n’a pas été loin. C’était l’une des expériences les plus plaisantes que j’ai eue en jouant au basket. L’atmosphère, jouer à l’extérieur pour essayer de ramener des victoires, être en mesure de gagner en playoffs, la préparation, tous les matchs à la télé… », a-t-il répété. « Je crois que chaque joueur qui arrive en NBA veut une ou deux choses. Avoir une bague, être champion et aussi être MVP. Chaque joueur veut être en mesure de dire qu’il a été le meilleur à cette période. Donc mes rêves sont les mêmes que chaque joueur. Je veux une bague (…) et peu importe si tu es une star ou le 15e joueur. On veut tous gagner le championnat, ressentir ça. Juste de savoir à quel point c’est dur d’y arriver. Je sais que ça prend du temps. J’en ai tellement envie. Je veux voir ce que ça fait, d’être dans cette position au niveau NBA. Je l’ai ressenti aux JO, à la fac, mais je veux voir ce que ça fait en NBA ».

La frustration de ne pas avoir pu se battre à armes égales

Interrogé sur ce qui l’a le plus marqué négativement depuis son arrivée en NBA, Anthony Davis a fait part de la difficulté à affronter les déceptions à répétition avec les Pelicans. Des « hauts et des bas » causés par des blessures qui ont touché New Orleans ces dernières années et qui malmènent cette soif de victoire.

« Le plus dur, c’est simplement de ne pas savoir à quel point chacune des équipes dans lesquelles j’ai joué étaient bonnes. On a toujours été touchés (par les blessures). L’année dernière, DeMarcus (Cousins), une star, s’est écroulé. Jrue (Holiday) a galéré avec les blessures et cette année, on a Elfrid (Payton) qui a été out pour un moment, Niko (Mirotic) l’est aussi. On ne peut pas savoir… si tout le monde reste en bonne santé pendant au moins dix matchs, à quel point on peut être bons. Imaginez juste si on avait eu DeMarcus jusqu’au bout l’an dernier, je pense qu’on aurait pu tout gagner. C’est le plus frustrant ».

Pas une question d’argent

Lorsqu’on lui demande de se positionner sur le débat médiatique toujours plus présent, sur ce que va faire tel ou tel joueur l’été prochain, dans quel marché telle ou telle star devrait aller, Anthony Davis assure ne pas y prêter attention et se concentrer sur le présent… Pour mieux assurer le futur ?

« Je ne sais pas ce que les gens pensent et je m’en fiche. Pour moi, c’est toujours le moment présent (le plus important). Si tu essaies de voir trop loin, tu peux te perdre et rater ce qui se passe sur le moment présent. Pour moi, c’est le match du soir qui compte, l’entraînement du jour, comment je peux m’améliorer aujourd’hui plutôt que de tirer des plans sur la comète ».

L’intérieur des Pelicans avait déclaré récemment préférer l’héritage qu’il pourrait laisser en NBA à l’argent qu’il pourrait gagner en signant le contrat max qui l’attend cet été, s’il reste à New Orleans. Il est également revenu sur ce point, en décrivant ce que le terme « héritage » signifiait pour lui.

« Gagner d’abord. Être performant individuellement et collectivement. Personnellement, que puis-je faire pour rendre mon équipe meilleure ? Tout cela est une question de performance sur le terrain et bien sûr, de gagner. Chacun peut le voir d’un œil différent. Je veux que la victoire soit une part de mon héritage. Certaines personnes pourraient simplement se soucier de statistiques individuelles, d’objectifs individuels, de distinctions individuelles, mais pour moi, je veux que gagner fasse partie de mon héritage ».

Une chose est sûre, la question de son avenir va continuer d’alimenter les rumeurs, au moins jusqu’à l’été prochain. Surtout s’il ne signe pas cette fameuse prolongation de contrat.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.