Les Wolves new look stoppent la série des Pelicans

Pour leur premier match avec leurs recrues, les Wolves avaient à cœur de tourner la page. Derrière l’énergie de Karl-Anthony Towns (25 points, 16 rebonds), le double double de Jeff Teague (14 points, 14 passes), et la fin de match décisive d’Andrew Wiggins (23 points), ils ont débuté ce nouveau chapitre par une victoire étriquée face aux Pelicans (107-100). Menés de 21 points en première mi-temps, les Pelicans ont trouvé les ressources nécessaires pour revenir dans le match grâce aux 60 points du duo Anthony Davis – ET’Waun Moore mais ils ont fini par craquer dans le money time.

La meute tient son nouveau leader

Avec Robert Covington (13 points, 7 rebonds) dans le cinq de départ en lieu et place de Jimmy Butler et Karl-Anthony Towns intenable, les Wolves commencent la rencontre sur les chapeaux de roues. Devant un public aux anges, Minnesota fait vivre la balle comme jamais et fait preuve d’une belle adresse. En face ce sont Anthony Davis et ET’Waun Moore qui essaient de limiter la casse mais les hommes de Tom Thibodeau sont déchainés. Derrière 15 points et 9 rebonds de Towns et 7 points et 7 passes décisives de Jeff Teague, ils dominent aisément ce premier quart-temps (38-28).

La tendance se confirme en deuxième période avec cette fois Dario Saric (9 points) qui se met en évidence. Pour sa première sous la tunique des Wolves, le Croate marque sept points et prends trois rebonds pour permettre à sa nouvelle équipe de passer un 14-3 à leur adversaire en cinq minutes (52-31) ! Alors que Jrue Holiday et Anthony Davis sont maladroits, c’est Moore qui permet aux Pelicans de stopper l’hémorragie. L’arrière, bien servi par son meneur, enfile deux tirs primés pour revenir sous la barre des vingt unités, avant qu’un nouveau tir longue distance, cette fois signé Nikola Mirotic à deux secondes de la mi-temps, ne réduise l’écart à treize unités (67-54).

Davis et Moore mènent la fronde

Au retour des vestiaires, la lune de miel des Wolves finit par se corser. Avec Jrue Holiday en chef d’orchestre des deux côtés du terrain, le duo Davis – Moore au scoring, et KAT qui écope de sa quatrième faute personnelle, La Nouvelle-Orléans jette un froid dans le Target Center en revenant sur les talons de leur hôte (82-79). Avec Towns et Teague sur le banc et Derrick Rose absent sur blessure, la belle machine offensive de Minnesota s’enraye. Ils ratent en effet douze de leurs quatorze derniers tirs dans le troisième quart temps et y ajoutent sept pertes de balles. Heureusement pour eux, les Pelicans ratent plusieurs fois le coche et les Wolves parviennent à garder l’avantage (85-81).

À l’image d’un airball de Jrue Holiday et de deux balles perdues, le bon passage des hommes d’Alvin Gentry touchent cependant à sa fin et derrière l’activité de Josh Okogie, les Wolves reprennent onze longueurs d’avance (92-81). La cinquième faute de KAT inverse toutefois la donne. Avec leur intérieur de nouveau sur le banc, les Wolves voient leur avance fondre comme neige au soleil. Anthony Davis et ET’Waun Moore mènent un 15-2 en cinq minutes et les Pelicans passent devant pour la première fois de la rencontre (96-94).

Andrew Wiggins finit le boulot

Avec moins de quatre minutes à jouer, Thibodeau relance Towns et les Wolves retrouvent leur mojo. L’attention défensive demandée par KAT permet à Andrew Wiggins de marquer sept points, dont un dunk sur la tête de Mirotic, et Minnesota répond par un 11-2 (105-98) ! Holiday et Davis ont beau essayer de sauver les meubles, le mal est fait et ce sont les Wolves qui enregistrent une deuxième consécutive.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.