Après un premier match mitigé, les Warriors ont montré un autre visage pour enchainer une deuxième victoire face aux Cavs (122-103). Si Cleveland a essayé de s’accrocher, Stephen Curry (33 points, 8 passes, 7 rebonds) a pris feu dans le dernier quart, marquant cinq de ses neuf 3-points, pour établir un nouveau record des Finals. À ses côtés, Kevin Durant (26 points à 10/14, 9 rebonds, 7 passes) a retrouvé sa justesse alors que le duo McGee – Livingston (22 points à 100%) a été ultra efficace.
Côté Cleveland, LeBron James (29 points, 13 passes, 9 rebonds) n’a pas joui de la même liberté qu’au Game 1. Si Kevin Love (22 points, 10 rebonds) et George Hill (15 points) l’ont bien secondé, ses autres coéquipiers ont été transparents. Il faudra beaucoup plus aux Cavs s’ils veulent éviter aux Warriors de célébrer un deuxième titre de champion.
Golden State commence fort
Dès la première action du match, un dunk de JaVale McGee titulaire à la place de Kevon Looney, les Warriors donnent le ton. Beaucoup plus intenses que lors du Game 1, ils commencent le match par trois dunks, trois lay-ups et un tir primé de Klay Thompson pour rapidement prendre 9 points d’avance (15-6). Les Cavs laissent toutefois passer l’orage. Alors que l’Oracle chante « MVP, MVP » pour… J.R. Smith, cinq points et trois passes décisives de LeBron James et trois balles perdues provoquées leur permettent de rester au contact (21-17). Si la défense des Cavs n’a pour l’instant aucun moyen de ralentir l’attaque de Golden State, les quatre rebonds offensifs des joueurs de l’Ohio ainsi que leur six lancers francs continuent de les garder en embuscade (32-28).
Contrairement au Game 1, les Warriors sont plus agressifs sur LeBron James. Après Jordan Bell en premier quart, c’est Draymond Green qui le défend tout terrain. Une fois sur demi-terrain, la pression défensive est toujours là et l’aide arrive à temps, forçant James à lâcher la balle. Seul problème, ses coéquipiers ne mettent pas dedans. Ils ne sont qu’à 8/24 aux tirs alors que de l’autre côté, deux 3-points de Kevin Durant et de Klay Thompson donnent 9 points d’avance aux Dubs (39-30).
Une histoire d’adresse
Malheureusement pour le King, la maladresse de ses sujets est l’histoire de cette première mi-temps. Si un 3-points de George Hill, servi par sa majesté, ramène Cleveland à -4, un tir ouvert raté de Kevin Love dans le corner se transforme immédiatement en banderille de Stephen Curry. Dans le sillage de leur meneur et d’un jeu de passe léché, les Warriors passent un 11-2 à leur adversaire pour prendre le large (51-38). Alors que James, bien secondé par Hill, se démène et flirte déjà avec un triple double (15 points, 8 passes, 7 rebonds), Golden State déroule et rentre aux vestiaires à +13 (59-46).
À la pause, les impressions laissées par les deux équipes sont aux antipodes l’unes de l’autre. D’un côté, les Cavs doivent cravacher et, à l’exception de James et de Hill, ne tirent qu’à 26% de réussite. De l’autre, les Dubs font bouger la balle et comptent déjà 18 passes décisives. Si leurs MVPs sont au rendez vous, avec 29 points pour le duo Curry- Durant, le reste de l’effectif, à l’image de McGee et de Livingston, est aussi dans le coup, leur permettant de finir la mi-temps à 60% aux tirs.
Kevin Love règle la mire, Klay Thompson l’imite
Dos au mur, les Cavs reviennent sur le terrain avec un autre état d’esprit et profitent du manque de rigueur de la défense adverse pour revenir dans le match. Après leur 3/10 à 3-points en première mi-temps, Kevin Love, George Hill et LeBron James marquent cinq de leur sept premières tentatives de loin pour ramener Cleveland à -5 (78-73). D’habitude dominateurs en troisième quart temps, les Warriors se font ici prendre à leur propre jeu.
Ils arrivent cependant à garder les devants grâce à l’adresse de Klay Thompson et de Kevin Durant. À chaque fois que Cleveland pointe le bout de son nez, le « Splash Brother » et KD en rajoutent une couche. Si l’un fait mal à mi-distance, l’autre n’hésite pas à prendre des tirs à 3-points en transition ! À eux deux, ils marquent 19 points dans la période.
Mais comme un symbole de ce match où les Warriors ont toujours mené, c’est un 3-points de… David West, après un raté de Jeff Green pourtant ouvert, qui donne de nouveau dix points d’avance aux Warriors (90-80).
Kendrick Perkins aurait dû se taire
Alors que le buzzer du troisième quart temps retentit, Kendrick Perkins glisse un mot doux à l’oreille de Stephen Curry. Ce dernier ne se débine pas, répond par la parole avant d’y joindre les actes. Le meneur démarre en effet le dernier quart-temps par deux ficelles de loin, forçant Tyronn Lue à demander un temps mort (96-83).
Quelques minutes plus tard, après une possession cafouillée, Stephen Curry vient bénir Kevin Love d’une prière à dix mètres qui fait exploser l’Oracle Arena. Dans la foulée, il en remet une couche dans le corner et avec la faute en prime. Sur l’action suivante, il feinte le tir pour envoyer KD au dunk, avant de terminer sa démonstration en ajoutant un dernier 3-points sur la tête de Cedi Osman ! En l’espace de huit minutes, Stephen Curry vient de marquer 16 points pour repousser Cleveland au dessus des 20 points d’écart (114-93), tuer le match, et permettre à Golden State d’avoir la main mise sur cette finale.
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