Warriors – Spurs : mode playoffs enclenché pour Golden State

Après une fin de saison régulière compliquée, on se demandait quel visage allaient afficher les Warriors durant ces playoffs. Samedi, leur réponse a été sans équivoque. Derrière leur meilleure performance défensive depuis bien longtemps, ils n’ont laissé aucune chance à San Antonio pour remporter le premier match des playoffs (113-92).

C’est le trio composé de Kevin Durant (24 points, 8 rebonds, 7 passes), Klay Thompson (27 points à 11/13) et Draymond Green (12 points, 11 rebonds, 8 passes) qui a mené les Dubs à la victoire, bien épaulé par un super JaVale McGee (15 points). Côté Spurs, Rudy Gay (15 points) termine meilleur marqueur de la rencontre alors que LaMarcus Aldridge (14 points, à 5/12 aux tirs, 2 rebonds), comme la saison dernière, a été à la peine face à l’agressivité défensive de Golden State.

On a retrouvé la défense de Golden State

À la surprise générale, Steve Kerr débute ce premier match en insérant Andre Iguodala dans le cinq majeur à la place de Quinn Cook, aux côtés de JaVale McGee. Ce cinq « new look » permet aux Warriors de changer sur tous les écrans, de prendre énormément d’espace sur le terrain, et de donner beaucoup de liberté à Iggy et Draymond Green pour venir aider en laissant Dejounte Murray et Kyle Anderson ouverts. Force est de constater que les premières minutes donnent raison à Steve Kerr.

L’intensité défensive de son équipe limite les Spurs à 35% aux tirs et forcent cinq pertes de balles alors que de l’autre côté, JaVale McGee, auteur de neuf points, se gave sur pick & roll face aux rotations texanes (20-11). Alors que Kevin Durant s’amuse face à Bryn Forbes, et termine le premier quart temps avec 11 points, 5 rebonds et 4 passes, c’est un regain d’adresse extérieure qui permet aux Spurs de limiter la casse. Trois tirs de loin de Manu Ginobili et de Rudy Gay, dont un au buzzer pour l’Argentin, réduit l’écart à -11 (28-17).

À l’instar des deux vétérans, l’entrée de Tony Parker stabilise le jeu de San Antonio mais, ironiquement, c’est leur manque de rigueur en défense qui les empêche de regagner du terrain. Le mouvement perpétuel de l’attaque de Golden State force les Spurs à commettre des erreurs, offrant des paniers faciles aux Warriors (41-28). Si deux post-ups d’Aldridge face à David West relancent momentanément San Antonio, les Dubs rectifient tout de suite le tir. Le trio Green – Durant – Iguodala se montre intraitable et derrière l’adresse de Klay Thompson, Golden State termine la mi-temps sur un 16-6 (57-41). À la pause, l’attaque des Spurs est limitée à 26% à deux points, avec seulement quatre points dans la raquette !

Rien ne va pour San Antonio

En manque d’armes offensives, Gregg Popovich entame la deuxième mi-temps avec Rudy Gay à la place d’un Kyle Anderson transparent, et en attaquant systématiquement JaVale McGee sur pick & roll. Si cette stratégie porte ses fruits, les Spurs ne possèdent cependant aucune réponse face à l’adresse insolente de Klay Thompson et de JaVale McGee. Ils voient même Draymond Green convertir un tir à 3-points pour faire passer l’écart à +19 (71-52). Montrée du doigt depuis plus d’un mois, l’intensité défensive des Dubs ne faiblit pas. Face aux longs segments de McGee, aux multiples prises à deux, et à l’agressivité de Draymond Green, LaMarcus Aldridge n’est pas au niveau escompté avec 14 points sur 12 tirs et seulement deux rebonds. Après trois quart temps, le match est plié (86-63).

La balle est donc dans le camp de Gregg Popovich et des Spurs. Dominés pendant toute la rencontre malgré une adresse peu habituelle à 3-points, ils devront réagir lundi. Outre leurs problèmes offensifs, c’est avant tout en défense que les Texans doivent faire mieux. Ce soir, ils ont laissé les Warriors délivrer 32 passes décisives et tirer à 55% aux tirs. S’ils ne rendent pas la tâche plus difficile aux champions en titre, leur saison pourrait se terminer dès le weekend prochain.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.