Les Wizards affronteront Toronto au premier tour

C’est à se demander si l’idée de finir à la 8e place et d’affronter les Raptors ne convenait pas aux Wizards.

Privés de John Wall et d’Otto Porter Jr, les hommes de la capitale n’ont pas vraiment affiché leur meilleur visage et se sont logiquement inclinés sur le parquet du Magic (101-92). Les Wizards de Jodie Meeks (18 pts) n’ont rentré que 5 de leurs 25 derniers tirs et shooté à seulement 34% sur l’ensemble du match… En face, Mario Hezonja (15 pts, 8 rbds et 6 pds) a fait le travail, en étant accompagné des remplaçants pendant la majorité du match.

En l’emportant, Washington avait pourtant l’opportunité de terminer à la 6e place de l’Est. Mais dès l’entame, les Wizards doivent faire face à un Aaron Gordon hyper adroit à longue distance : il enfile ses trois premiers tirs à 3-points quasiment coup sur coup. L’intérieur profite de ses rares minutes pour rentabiliser. Car ni lui, ni Nikola Vucevic, D.J. Augustin ou encore Bismack Biyombo ne joueront en seconde période.

Ces rotations voulues par Frank Vogel n’empêchent pas Orlando de faire la course en tête pendant la majorité du match. Notamment grâce à l’activité de Mario Hezonja et la bonne rentrée d’Aaron Afflalo, qui a dû attendre le dernier match de la saison pour atteindre la barre des 12 points. Menés d’une douzaine d’unités dans le troisième quart-temps et tandis que Marreese Speights se fait expulser après son coup de coude dans la face de Marcin Gortat, Washington tente de recoller grâce à Tomas Satoransky, sans doute le meilleur Wizard cette nuit, avec Jodie Meeks.

Revenus à un point à l’entame de l’ultime période, les sorciers connaissent 12 dernières minutes affreuses. Entre tirs longue distance contrés, maladresse générale et manque d’intensité assez évident. Face à l’activité intérieure de Khem Birch et les autres remplaçants d’Orlando, les titulaires de Washington ne parviennent pas à faire la différence. Y compris Bradley Beal, dans une soirée compliquée au tir. Ils se retrouvent donc à la 8e place de l’Est et retrouveront les Raptors.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.