Les Nuggets résistent à Victor Oladipo

Quelle belle opération réalisée par les Nuggets. Alors que San Antonio et OKC ont perdu, Denver a remporté un match important face aux Pacers pour encore espérer accrocher un premier tour de playoffs dans une semaine (107-104). Une victoire maîtrisée, mais qui a demandé un dernier effort en fin de match car Victor Oladipo a tenté un comeback.

Pour une rencontre de ce niveau, où la victoire est capitale, les Nuggets ont parfaitement attaqué le premier quart-temps. Il a fallu plusieurs minutes aux Pacers pour monter en pression défensivement. On assiste alors à un premier quart-temps équilibré et avec une grosse intensité (27-26). Déjà, Nikola Jokic s’impose poste bas et Domantas Sabonis en fait les frais en prenant sa troisième faute en tout début de second quart-temps.

Un mal pour un bien pourrait-on dire puisque c’est le banc d’Indiana qui permet à Nate McMillan de trouver un second souffle.

Denver souffre à 3-pts, mais trouve quelques tirs lointains en fin de mi-temps et Jamal Murray inscrit un panier au buzzer pour conclure le premier acte (49-46). Au retour des vestiaires, l’adresse extérieure des Nuggets apparaît enfin avec un Wilson Chandler, maladroit en première mi-temps, qui envoie trois tirs primés pour appuyer un run des siens. La franchise des Rocheuses prend jusqu’à 14 points d’avance (60-46) mais, accrocheurs, les Pacers reviennent encore (77-73).

Victor Oladipo a tout tenté

Ont-ils payé cet effort en début de dernier quart-temps ? Peut-être, car ils vivent de longues minutes sans panier et souffrent de la combativité des Nuggets au rebond offensif – 13 prises au total. On sent que les joueurs de Mike Malone dominent les débats, mais ils doivent encore conclure. C’est en partie fait avec une nouvelle accélération, de Paul Millsap notamment, dans les trois dernières minutes (100-89). L’homme qui va offrir un dernier espoir aux Pacers, c’est Victor Oladipo.

L’arrière All-Star se démultiplie et enchaîne les paniers, à 3-pts, en contre-attaque ou en pénétration. Mais il part de trop loin et les Pacers s’inclinent finalement 107-103, avec un panier à 3-pts au buzzer pour maquiller l’écart.

Victoire très précieuse des Nuggets, qu’il faudra absolument confirmer contre Minnesota dès jeudi soir. Jusqu’à la fin de saison, les Nuggets jouent des finales à chaque match, mais s’ils sont à ce niveau d’intensité, ils auront leur chance.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.