Les nouveaux Cavaliers donnent une leçon de basket aux Celtics

Les deux premières places à l’Est sont peut-être déjà hors d’atteinte, mais les Cavs nouvelle version ont clairement du répondant. Les hommes de Tyronn Lue n’ont pas attendu longtemps pour envoyer un message à leurs futurs adversaires en venant s’imposer avec la manière (121-99) sur le parquet de Boston, gâchant quelque peu l’hommage réservé à Paul Pierce, dont le maillot a ensuite été retiré.

Comme il se plaît à le faire depuis la nuit des temps au Garden, et sans forcer, LeBron James a dominé les débats (24 pts, 8 rbds, 10 pds en 28 minutes) en étant à l’origine des principaux coups d’éclat de Cleveland, avant la pause notamment. Mais ses nouveaux compagnons de bataille se sont eux aussi régalés, entre les 17 points de Jordan Clarkson, les 15 de Rodney Hood ou les 12 de George Hill, titulaire aux côtés de Cedi Osman (12 pts) qui ont aidé à régler l’affaire en trois quart-temps. Kyrie Irving n’a fait illusion qu’en première mi-temps, et jamais Boston n’a pas été en mesure de contrarier le rouleau compresseur des Cavs.

Kyrie Irving tient la baraque

Il régnait une atmosphère de playoffs pour ce match disputé devant une belle assemblée en l’honneur de « The Truth ». Le public met la pression sur LeBron lorsque celui-ci se retrouve défendu par son ancien protégé Kyrie Irving et hurle de joie lorsque ce dernier vient punir le King sur l’action suivante, d’un step back ligne de fond.

Cleveland est au rendez-vous à l’image du tomar de JR Smith, mais Kyrie Irving tient bon, à 4/5 au tir dont un 3-points qui ramène les siens à 18-18. Le match prend un tournant inattendu lorsque LeBron James doit quitter le match, touché après un choc sur le haut du genou avec Aron Baynes.

Le retour foudroyant de LeBron James

Les C’s en profitent pour passer devant sur un 3-points de Marcus Morris en transition, mais la second unit de Cleveland se met rapidement en évidence. Jordan Clarkson inscrit trois paniers de suite, et même si Al Horford conclut le premier acte d’un dunk tonitruant (32-31), les role players des Cavs font le travail jusqu’au retour de James (40-38). Ce dernier va rapidement rassurer tout le monde sur son état de santé en réalisant un run sensationnel. Un premier panier devant Al Horford, une passe décisive pour son nouveau coéquipier Rodney Hood derrière l’arc, un 2+1 puis un 3 points devant Greg Monroe.

Le King ne s’arrête pas en si bon chemin et plante alors un 3-points à un mètre derrière la ligne avant de conclure son festival d’un tir en déséquilibre devant Jayson Tatum. Boston ne peut que constater les dégâts et se retrouvent ainsi relégués à -12 à la pause après un ultime alley-oop entre LBJ et Tristan Thompson (52-64).

Boston arrosé au Garden

Les Celtics, qui viennent de concéder leur plus gros total de points en première mi-temps de leur saison, sont sonnés, et la mi-temps n’aura pas servi à remotiver les troupes. Cleveland est toujours aussi consistant en défense, en particulier sur Kyrie Irving et Jayson Tatum, et l’écart ne cesse d’enfler alors que JR Smith, Rodney Hood et Jordan Clarkson, sur la 10e passe décisive de James, enfilent les missiles de loin.

Avec 21 points dans la vue à 12 minutes de la fin (74-95), les C’s se voient contraints de rendre les armes. Il n’y a plus alors que la cérémonie en l’honneur de l’une des légendes de la franchise qui retiendra le public du Garden, la rencontre se terminant sur un improbable 121-99 après de longues minutes de garbage time.

Prochain test dès ce mardi pour les Cavs, et pas des moindres avec un déplacement à Oklahoma City. Boston recevra les Clippers mercredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.