Les Blazers ont besoin d’une prolongation pour se défaire des Hornets

Après un road trip bouclé sur trois défaites de rang sur la côte Est, les Blazers revenaient chez eux pour recevoir une équipe de l’Est : les Hornets de Charlotte. Et s’il a fallu une prolongation pour faire la différence, Portland a fini par retrouver le chemin de la victoire (109-103) derrière 24 points et 14 rebonds de Jusuf Nurkic et 18 points, 8 passes de Damian Lillard. CJ McCollum y ajoute 22 unités pour contrer le match à 40 points du All-Star Kemba Walker.

Jusuf Nurkic s’impose face à Dwight Howard

Bien accueilli lors de la présentation des cinq de départ, Nicolas Batum est cependant à l’image de son équipe en début de match : maladroit. Les Hornets débutent par un 2/8 aux tirs, suivi d’une nouvelle série noire de 0/8, soit 2/16 pour commencer… En face, Jusuf Nurkic se fait bâcher comme il faut par Marvin Williams au layup. Mais le pivot de Portland en est à 10 points et 5 rebonds en moins de 8 minutes ! Les Blazers frappent un 22-5 pour débuter le match et avec une bonne fin de période pour Howard, qui claque un gros alley oop, Charlotte compte 11 points de débours après le 1er quart (29-18).

Les Blazers maintiennent assez facilement leur avantage en début de 2e quart. Les Hornets ne sont pas bien plus brillants offensivement avec Jeremy Lamb qui doit s’y reprendre à quatre reprises pour inscrire son premier panier. Batum ramène néanmoins son équipe avec 3 paniers de suite. Lillard lui réplique du tac au tac mais sous l’impulsion de Kemba Walker qui score 14 points à 5/7 dans la période, Charlotte revient tout près avant la pause. Il faut un ultime tir à 3-points de Meyers Leonard au buzzer pour que les Blazers gardent leur avantage (49-45).

Kemba Walker monstrueux en dernier quart

Le sort semble sourire aux Hornets alors que Dwight Howard rentre un tir sur le buzzer des 24 avec la planche. Nicolas Batum revient également avec plus d’agressivité et il enchaîne 5 points d’affilée pour revenir à -2 seulement. Mais les Blazers réagissent sans tarder, et notamment par l’intermédiaire de CJ McCollum qui rentre un 3-points et oblige Steve Clifford à stopper le jeu. Et l’écart retrouve bientôt ses proportions de 1ère mi-temps, au-dessus des 10 points. Nurkic arrive sereinement à 21 points et 10 rebonds en 3e quart et Portland a repris ses aises derrière une belle fin de période. Et un Evan Turner qui chambre son ancien coéquipier de Philly, MCW, après un 3-points devant son banc (79-65).

Bien secoué par la défense de Rip City, Lamb parvient tout de même à s’en sortir avec sa longueur pour obtenir le panier garni. Comme sur ce rebond offensif dudit Lamb, Charlotte s’accroche. Walker réduit encore la distance sur trois lancers puis un layup dans le trafic (-4 à 5 minutes). Les Blazers jouent avec le feu en commettant une nouvelle faute sur Walker à 3-points, et ils encaissent en fait un 20-3 conclu par une interception de Walker qui égalise (et inscrit 17 points en dernier quart !). Nurkic et MKG se répondent mais aucune des deux équipes ne parvient pas à rentrer le tir de la gagne. Direction prolongation (97-97).

CJ fait la différence

Lillard ouvre le bal avec un tir de très loin mais Walker lui répond du tac au tac. La prolongation part bien… Mais elle part ensuite en sucette avec des arbitres qui sifflent d’abord deux écrans illégaux coup sur coup à Nurkic, de quoi déclencher la fureur de Stotts ! Mais les zèbres avalent ensuite leur sifflet sur plusieurs actions litigieuses.

Après une claquette dunk de Moe Harkless, CJ McCollum ne se pose pas de question et finit le travail pour Portland qui a donc dû s’arracher pour s’imposer 109-103. Un succès qui leur permet de conserver leur 6e place dans un peloton où l’on compte cinq franchises avec 25 défaites.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.