Les Nuggets d’un énorme Jokic se font très peur face à Dallas

Dallas est passé tout près d’un gros holp up. Menés de 20 points pendant une bonne partie de la seconde période, les Mavs de Dennis Smith Jr. (25 points, 5 passes) ont bataillé jusqu’au bout pour offrir des sueurs froides aux Nuggets. Ces derniers ont fini par s’imposer, à domicile, sur une petite marge (105-102). À côté des 25 points de Gary Harris et les 22 unités de Will Barton, Nikola Jokic a été l’homme du match avec 29 points, 18 rebonds et 7 passes ! Une performance majuscule marquée par son record de saison au rebond, symbole de l’ultra domination des hommes de Malone dans ce match.

Avant de montrer ses limites dans ce secteur, et plus globalement dans l’ensemble du jeu défensif, Dirk Nowitzki démarre bien son match avec quelques jumpers. Lui et Dennis Smith, déjà intenable sur transition (déjà 8 points inscrits), permettent à Dallas de prendre les devants. Mais c’est de courte durée car Will Barton commence à slasher à tout va et se permet même de convertir son tir primé au buzzer du premier quart-temps (30-27). Lorsqu’il ne peut pas aller au cercle, Barton fixe et ouvre de bons tirs pour Beasley ou Lyles, très discret au scoring ce soir.

Jokic, aspirateur à rebond

En complément du très bon passage de Barton, Jokic s’illustre également avec une merveille de passe dans le dos, au poste dos au panier, vers un Chandler qui coupe au cercle. Malgré son tir à 3-points raté, qui se termine en claquette dunk énorme de Torrey Craig, le Joker n’est pas contenu par la raquette adverse. La toute dernière action de cette 1ère période, où il finit par marquer après son 3e « tip-in », le montre bien (61-48). Dans ce quart-temps, le pivot a pris 6 rebonds offensifs. C’est plus que le nombre total de rebonds pris… par toute l’équipe de Dallas !

Déjà en double-double à la pause (20 et 11), Jokic poursuit son œuvre dans le 3e acte. Ni Barnes ni Dirk ne parviennent à le bloquer au rebond. Nouveau tip-in. Déjà 36 points inscrits dans la raquette pour Denver, contre moitié moins en face. Barton slashe encore et le 3e homme, Harris, sanctionne à 3-points, après une bonne circulation démarrée après la prise à deux sur Jokic. Denver déroule et compte jusqu’à 23 points d’avance (82-59).

Dennis Smith injouable sur jeu de transition

Oui mais voilà, impossible d’enterrer cette équipe de Dallas. Alors qu’Harrison Barnes tentait tant bien que mal de tenir la marque, il reçoit le soutien des deux remplaçants de petite taille : Yogi Ferrell et surtout Devin Harris. En l’absence de J.J. Barea, Harris donne un véritable coup de jus grâce à ses paniers à 3-points. Il est tellement chaud qu’il permet à Dallas de revenir à 11 points. Jokic en remet alors une couche puis Barton s’en va dunker en interceptant la mauvaise relance de Mejri (97-81).

On imagine Denver terminer tranquille. Que nenni à nouveau ! Cette fois c’est Dennis Smith, moins en vue après son 1er quart de feu, qui devient injouable. Le rookie prend le drive puis décolle pour dunker sur la défense adverse, puis il fuse sur transition avec de nouveaux lay-up.

Ce 14-4 permet à Dallas de n’avoir plus que 4 points de retard. Harris, à 3-points ouvert ou avec ses lancers-francs, a plusieurs occasions de finir le match. C’est raté. Smith score encore avec la faute et voilà Dallas… à un point (103-102) avec 10 secondes à jouer ! Dallas tarde alors à se faire siffler la faute, puis Harris rentre finalement ses lancers. Les Mavs sont incapables de prendre le dernier tir, sans temps-mort, à moins de 2 secondes de la fin.

Ouf ! Que de frayeurs pour ces Nuggets (23 victoires – 21 défaites) qui l’emportent et restent dans le Top 8 à l’Ouest. Ils rejouent dès cette nuit sur le parquet des Clippers, désormais un concurrent direct aux playoffs. Les Mavs (15v – 30d) eux, ne rejouent que samedi à Portland.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.