Fred VanVleet apprend très vite

Quand on le voit jouer, du haut de son 1m80, on pense évidemment à Damon Stoudemire, ancien meneur de poche et même légende des Raptors. Fred VanVleet est l’une des bonnes surprises de la très belle saison des Raptors, et cette nuit, il s’est offert un record en carrière avec 22 points face aux Cavaliers.

Pour sa deuxième saison, et même sa première véritable saison NBA, l’ancien meneur de Wichita State s’est vite adapté à son rôle de 3e meneur de jeu, et il a quasiment triplé son temps de jeu, passant de 8 minutes à 18 minutes.

« C’est l’expérience et la confiance » résumait la semaine dernière DeMar DeRozan à propos des progrès de son coéquipier. « L’an passé, il était rookie mais il avait montré des signes de dureté. Cette année, il a gardé la même dureté, mais avec l’expérience et la compréhension de ce qu’est la NBA, on voit ce qu’il peut apporter quand il joue. »

Champion en G-League sous la coupe de Jerry Stackhouse en 2017, et meneur d’une université qui avait atteint le Final Four, Fred VanVleet n’a pas peur de la pression et il est habitué à jouer les premiers rôles. C’est sans doute pour cette raison que les Raptors ont décidé de lui faire confiance lorsqu’ils ont laissé Cory Joseph rejoindre les Pacers. Ils savaient qu’ils avaient déjà son successeur dans leurs rangs.

« Je maîtrise mieux le jeu » confirme l’intéressé. « J’avais été capable de m’adapter au basket à l’université, et quel que soit le niveau, il y a une période d’adaptation. Je suis passé par là l’an passé. En fin de saison passée, j’avais pu trouver mes sensations, je les ai conservées cet été, et j’ai pu revenir en étant un meilleur joueur. »

Delon Wright – Fred VanVleet, le duo qui booste les Raptors

Meneur de jeu physique, rapide et plutôt sobre, Fred VanVleet sort du banc associé à Delon Wright, la doublure attitrée de Kyle Lowry. Un tandem de meneurs où Wright, autre sophomore, peut se décaler à l’arrière et faire apprécier sa polyvalence.

« On les avait vus au training camp » confirme DeMar DeRozan. « Lorsqu’ils jouent ensemble, ils apportent du dynamisme et de la dureté, et ça se voit. On adore lorsqu’ils jouent ensemble. »

Kyle Lowry blessé au coccyx, Delon Wright et Fred VanVleet n’ont pas joué ensemble face aux Cavaliers puisque Dwane Casey a utilisé le second comme doublure du premier, mais c’est lorsque l’ancien meneur de Wichita State est entré en jeu que les Raptors ont fait le break pour s’envoler vers une victoire très facile.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.