Al Horford, le « Big Fundamental » des Celtics

« Vingt points sur dix tirs, huit passes et neuf rebonds : c’est plutôt une bonne soirée. »

Après son match à onze passes décisives contre les Suns – une première pour un intérieur celte depuis Dave Cowens en 1974 – Al Horford a une nouvelle fois joué les facilitateurs la nuit dernière dans la victoire contre Milwaukee. Pour le plus grand bonheur de son entraîneur.

« Ah, au fait, il devait défendre sur Giannis, ce qui est assez compliqué » ajoute Brad Stevens dans les colonnes du Boston Herald, l’intérieur s’étant retrouvé quelques fois face à un immense Greek Freak. « J’ai trouvé qu’on était un cran au-dessus offensivement quand il était sur le terrain parce qu’ils devaient faire avec ses pick-and-roll et pick-and-pop. »

Aron Baynes le compare à Tim Duncan

Deux armes avec lesquelles l’ancien Hawk jongle particulièrement bien en ce moment, enchaînant les tirs primés avec 44.4% de réussite cette année, mais aussi les alley-oop, avec six unités sur les trois derniers matchs. Le tout en assurant l’intimidation de l’autre côté du terrain avec ses compères Daniel Theis et Aron Baynes. Ce dernier, qui a côtoyé un certain Tim Duncan pendant trois saisons au début de sa carrière, discerne quelques points communs entre les deux hommes.

« J’ai joué avec Timmy et je peux comparer ce que lui et Al font chaque soir » confie l’Australien. « Il y a vraiment des similitudes en terme de régularité. C’est un des trucs les plus importants : la régularité est une des clés dans cette ligue. »

Et un des domaines dans lesquels il excelle. Mais qui ne suffit pas égaler le talent de son aîné, de son propre aveu.

« Je n’y pense pas vraiment, mais vous marquez sûrement un point » avoue-t-il au sujet de cette comparaison. « Mon but ultime est de jouer comme il faut et de jouer pour gagner. Toujours être solide et aider mes coéquipiers. Et je pense que Tim Duncan jouait de cette façon aussi, sauf que lui pouvait détruire les adversaires au poste. C’était sa force, et c’est un des meilleurs joueurs poste bas de l’histoire. Mais je pense qu’au sens collectif, on a beaucoup de points communs. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.