Malgré Evan Fournier, Orlando chute encore à Portland

Après leur victoire face aux Nuggets, les Blazers voulaient enchaîner un deuxième succès de suite face à Orlando pour confirmer leur regain de forme. Derrière Damian Lillard (26 points, 11 rebonds, 7 passes) et CJ McCollum (24 points, 4 rebonds, 3 passes), Portland a su s’imposer en maîtrisant la fin de match (99-94). Côté Magic, Evan Fournier (22 points) a livré une belle copie mais le Magic a manqué de jus dans le money time. Et ça fait désormais une troisième défaite de rang pour la troupe de coach Vogel qui va enfin pouvoir rentrer à Orlando.

Shabazz Napier fidèle au rendez-vous

En tournée sur la côte Ouest, le Magic démarre au quart de tour. Orlando inflige effectivement un 13-3 initial à des Blazers aussi mous du genou que le public du Moda est assoupi (après une journée de pluie ininterrompue). Evan Fournier et Aaron Gordon sont incisifs pour les visiteurs mais ce sont Nikola Vucevic et Elfrid Payton qui alignent les points à 9 unités chacun. CJ McCollum, puis Damian Lillard, ramènent les Blazers dans la partie à coups de trois-points. Mais Orlando a le contrôle du rythme. Et puis, la défense de Portland laisse encore à désirer : une fois le premier rideau déchiré, c’est opération « portes ouvertes » (33-24). La preuve : Orlando shoote à 62% en 1e quart !

L’écart se stabilise autour de la dizaine. Les seconds couteaux du Magic maintiennent une belle cadence grâce à Jonathon Simmmons mais aussi Mo Speights de loin. Shabazz Napier essaie bien de relancer son équipe mais Portland est sur l’alternatif et bien peu inspiré offensivement. Napier poursuit son festival et il fait bien d’insister car les Blazers se réveillent enfin. Portland signe un 17-0 et repasse devant. Il y a enfin match alors que Fournier et McCollum se prennent chacun une technique après une petite échauffourée. Limitant Orlando à 14 points en 2e quart-temps, les locaux ont repris les commandes à la pause (51-47).

Lillard flirte avec le triple double

Au retour des vestiaires, le local de l’étape, Terrence Ross, vient rouvrir les débats par un énorme dunk sur la tête de Jusuf Nurkic. Mais c’est au tour d’Orlando de galérer… et de compter 10 points de débours ! Lillard score de loin et Moe Harkless vient poser un petit dunk en ligne de fond. Les Floridiens ne trouvent plus la cible sauf pour Fournier (19 points) qui maintient la cadence dans son duel face à McCollum (18 points). Napier est égal à lui-même avec un nouveau tir à trois-points dans le coin qui permet à Portland de garder ses distances. Simmons puis Fournier réduisent l’écart à 4 longueurs avant le dernier quart (75-71).

Et Orlando continue de grignoter son retard en revenant à -1 sur un panier veinard de Shelvin Mack. Fournier redonne même l’avantage à Orlando à 6 minutes de la fin de loin. Les Blazes reprennent du poil de la bête avec le retour de ses titulaires. McCollum rentre de loin une première fois… puis une deuxième fois pour un coup de poignard dans le coeur du Magic. En fin de possession après une bonne défense, Nurkic sort la balle tel un demi de mêlée et CJ sanctionne ! Gordon maintient l’espoir mais Lillard le brise aussi sec d’une pénétration. Malgré une belle prestation, Orlando doit s’incliner pour une 3e fois d’affilée en déplacement (99-94).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.