Impérial, James Harden en mode distributeur à Indiana

On n’arrête plus les Rockets. Même avec un 3e match en 4 jours, Houston avait encore des jambes et l’a montré avec brio à Indiana pour une victoire 118-95. Sur un nuage depuis 10 jours, James Harden a encore été énorme avec 26 points, 15 passes et 5 rebonds.

Les Pacers ont parfois bien résisté mais ils manquent de talent offensif pour répondre à une telle machine de shoots.

Les Rockets n’avaient pas envie de traîner cette nuit, et ils ont rapidement pris les commandes en surfant sur un 13-2 pour commencer. Il y a du rythme, de la défense, des shoots évidemment, et ça va trop vite pour les Pacers. La défense des joueurs de Nate McMilan a déjà encaissé 24 points en 6 minutes ! Eric Gordon confirme sa grande forme et Houston prend le large après douze minutes (18-35).

Mais c’est le même Gordon qui va remettre Indiana dans la partie en perdant deux ballons de suite dans les premières minutes du second quart-temps. Ils sont bien utilisés par le précieux Domantas Sabonis, qui inscrit deux paniers dans le 11-0 passé par Indiana. Les Pacers sont de nouveau dans la rencontre à la pause (51-63). Si Victor Oladipo réalise de belles séquences, avec énergie, c’est bien Harden qui brille de mille feux.

Quand Harden va, tout va

Le barbu régule le jeu de son équipe, trouve de bonnes passes, permet des décalages, des shoots ouverts, inscrit les tirs qui font du bien. Bref, il fait tout et très bien, tandis que les joueurs de Nate McMillan n’ont aucune réponse à lui apporter pour le contenir. Clint Capela se régale de ses passes, toute l’équipe tourne mieux quand il est sur le parquet et Houston reprend le large (71-87).

On n’en parle peu, mais il faut aussi souligner l’effort défensif des Rockets qui ont volé 10 ballons sur les 13 perdus par les Pacers. Le dernier quart-temps n’est qu’une affaire de gestion pour la bande à Mike D’Antoni, qui aura mené de 23 points à un moment, et qui n’a jamais été derrière au score de toute la partie. Maitrise totale donc. Victoire 118-95 et 6e victoire de suite pour une formation texane en très grande forme, alors même que Chris Paul n’est toujours pas là…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.