Miami – Minnesota : le coup de griffe du Teague

Période difficile pour le Heat. Après une courte défaite contre Boston, Miami s’incline une nouvelle fois à domicile dans une rencontre accrochée, face aux Wolves, en prolongation (125-122).

L’absence d’Hassan Whiteside commence à peser dans des matches aussi serrés. Mais, le Heat peut aussi y voir une note d’optimisme : le groupe est capable de tenir tête à une formation de Minnesota, parfois décevante sur le plan collectif.

Adebayo, aspirateur à miettes

Décevant fut aussi le début de rencontre des Wolves. Pour s’en convaincre : air-ball, balles perdues, défense suspecte. Il faut attendre presque 5 minutes pour voir un premier panier des hommes de Tom Thibodeau ! Le coach prend un temps-mort, enfin, alors que son équipe est déjà menée de 10 points. En face, Miami est appliqué, avec un très précieux Bam Adebayo, glouton du rebond offensif pour récupérer les miettes (10 prises offensives !). Les Wolves n’ont qu’une réaction individuelle à proposer en réponse (32-23).

Ainsi qu’une réponse extérieure puisque le Heat a fermé l’accès à son cercle, giflant les pénétrations adverses. Seulement, Miami fatigue et encaisse un 12-0. Un seul joueur tient la route dans la tempête : Goran Dragic (62-60). En troisième quart-temps, et comme toujours depuis le début de saison, Miami connaît un gros coup de mou. Les signes de faiblesses sont visibles, le rythme diminue, l’efficacité aussi. Heureusement, un 11-0 en fin de quart-temps permet de garder la tête (82-79).

Duel entre Teague et Waiters

On entre alors dans le money-time. Pour Miami, c’est Dion Waiters, quasiment muet contre Boston, qui prend ses responsabilités. L’arrières multiple les pénétrations, les paniers près du cercle et il est parfaitement secondé par un très bon Kelly Olynik. Côté Minnesota, Jimmy Butler connaît une partie compliquée, il est discret, peu tranchant, quand Karl-Anthony Towns manque également d’intensité. C’est donc Jeff Teague et Andrew Wiggins qui prennent les shoots importants. Sur un énorme dunk de Wiggins, Minnesota prend 4 points d’avance à 30 secondes. Waiters, encore lui, permet d’accrocher une prolongation (110-110).

En prolongation, Miami ne surfe pas sur la dynamique et encaisse les vagues de Teague – décidément décisif –, puis de Towns, qui fait mal avec un 3-pts dans le coin. L’écart est fait et le Heat n’est plus alors que dans la réaction : Olynik puis Waiters lancent des flèches à 3-pts, l’écart diminue, mais ne s’efface jamais.

Victoire de Minnesota, 125-122, avec un excellent Teague (23 points, 11 passes, 6 interceptions, 5 rebonds) mais beaucoup de lacunes collectives. On pourrait résumer la partie avec une formule : Miami avait le collectif ; Minnesota le talent.