Kristaps Porzingis doit encore entrer dans le costume du patron

Après le départ de Carmelo Anthony, le costume du patron des Knicks a été laissé dans le casier de Kristaps Porzingis au sein du vestiaire. Le Letton, avec 31 puis 33 points dans les deux premiers matches, a confirmé qu’il avait le talent pour le porter. Mais pas encore les épaules.

Face aux Pistons, il avait occasion de porter son équipe dans le money time, pour éviter finalement le comeback et la défaite des siens. Mais il a abordé le dernier quart-temps avec la mauvaise tactique.

« Je pense que dans le troisième quart-temps, j’aurais dû être plus agressif, davantage aller près du cercle pour obtenir des fautes », a-t-il estimé pour ESPN. « On a pris des shoots rapides et eux ont couru et marqué des paniers en transition. Si j’avais été davantage à l’intérieur, j’aurais stoppé les transitions en obtenant des fautes ou en marquant quelques paniers. »

Surtout que l’intérieur l’avait parfaitement fait en début de match. Ses prises de position à mi-distance, dos au cercle, sont quasiment impossibles à contrôler pour les défenseurs. Shooteur naturel, il est un véritable casse-tête : trop grand pour les ailiers ; trop fluide pour les intérieurs.

Stan Van Gundy a notamment essayé de lui mettre Anthony Tolliver dans les jambes. L’ailier-fort des Pistons fait 2m03, quand Porzingis émarge à 2m21.

« Il a essayé d’être agressif, d’être sur moi. J’aurais dû être meilleur dans ces situations, en allant vers le cercle, en étant plus intense, pour obtenir des fautes. »

Comme un jeune Dirk Nowitzki, il est plus impressionnant quand il joue à l’extérieur, mais probablement plus efficace quand il se rapproche du cercle. Avec son 3/7 dans le dernier quart-temps et surtout un point dans le cinq ultimes minutes face à Detroit, il est clair que Porzingis a encore des choses à prouver dans les moments chauds.

Lors de ses deux premières saisons, quand il a disputé seul, sans Carmelo Anthony, des money time (des matches qui se décident à 5 points au moins), il n’avait déjà pas forcément été très efficace.

En trois matches, il n’avait inscrit que 7 points au total. Et encore, face au Heat la saison passée, il n’avait tout simplement pas shooté. Les Knicks attendent désormais plus de leur nouveau leader offensif.