Début de pénurie d’arrières aux Clippers

Milos Teodosic, Patrick Beverley, Austin Rivers et Lou Williams. Sur le papier, les lignes arrières des Clippers ont plutôt fière allure. Le souci est qu’ils viennent de perdre deux d’entre eux coup sur coup pour blessure : Patrick Beverley, touché au genou, et Austin Rivers, à la hanche, sont tous les deux sur le flanc. Ni l’un ni l’autre ne joueront les deux derniers matches de présaison. Ils sont malgré tout attendus pour l’ouverture du 19 octobre, face aux Lakers.

« Chaque année à l’entame, les équipes font un pari. C’est comme si on se disait : Moins de postes 3, moins de 4 ou moins de 5, » note Doc Rivers. « Chaque équipe connaît ça. Cette année, on s’est dit : ‘OK, moins d’arrières. Nous sommes jeunes’. Et bam ! Mais c’est encore tôt mais j’espère qu’ils feront leur retour rapidement. »

Le coach est moins inquiet pour Patrick Beverley que pour son fiston, Austin, usé par les effets d’une mononucléose. « On ne sait pas encore exactement quoi faire, on verra comment le traiter en début de saison », assure l’entraîneur. Pour ne rien arranger, l’arrière rookie Sindarius Thornwell a lui été touché à l’épaule durant le scrimmage de mardi.

Dans chaque cas, il ne s’agit pas de blessures graves. Mais ces pépins ne sont pas idéaux pour démarrer la saison sereinement. D’autant qu’outre les arrières, Danilo Gallinari a également été écarté de la présaison à cause d’une blessure au pied. L’Italien est toujours incertain mais il pourrait prendre part à l’un des deux derniers tests restants, face aux Kings cette nuit, puis contre les Lakers demain. « Gallo est proche du retour », rassure Doc Rivers.