Le Magic subit la foudre des Cavs à 3-points

Pas de miracle pour le Magic, défait logiquement (122-102) sur le parquet des Cavaliers. Avec un deuxième triple double consécutif, LeBron James (18 pts, 11 rbds, 11 pds) a guidé les siens vers la victoire, aidé par Kevin Love (28 pts), Kyrie Irving (24 pts, 8 pds) et un bon J.R. Smith (19 pts, 5 rbds). En face, Evan Fournier a fait ce qu’il a pu avec ses 21 points, notamment en menant le Magic en tête à la mi-temps, mais le Français s’est rapidement retrouvé isolé.

Orlando contient les Cavaliers… un temps

Le départ fut brutal pour les Floridiens, distancés par les premières salves des hôtes de la Quicken Loans Arena (9-2), mais les hommes de Frank Vogel ont du répondant et lancent un 13-0 grâce à l’adresse extérieure d’Evan Fournier et Aaron Gordon. Étrangement, Kevin Love rate autant de tirs sous le panier qu’il ne les rentre de loin et si Kyrie Irving est incisif avec 10 points dans cette période, Elfrid Payton lui fait face et contribue à cette avancée en tête (31-28).

En manque de réussite, Cleveland doit composer avec une équipe d’Orlando sérieuse et patiente. Une patience néanmoins limitée par les tentatives… d’Aaron Gordon d’envoyer Terrence Ross au alley oop. Heureusement, cette agressivité est récompensée par des rebonds offensifs de Nikola Vucevic, les coups de sifflet et l’adresse sur la ligne. En tête de six points, Orlando souffre cependant du réveil de LeBron James et conclut la mi-temps avec une avance (55-53) d’une seule possession.

LeBron James sert les Cavs sur un plateau d’argent

La suite sera douloureuse pour le Magic. Médiocres offensivement, les Floridiens ne brillent pas non plus par leur défense, guère aidés par le regain d’intensité énorme imposé par Cleveland. En plus de leur « Big Three », les Cavaliers peuvent compter sur Kyle Korver et J.R. Smith pour enfiler les paniers de loin, la plupart servis par LeBron James, une séquence suffisante pour faire exploser Orlando, à l’image de ce pauvre Aaron Gordon, victime d’un ballon sauvé sur son dos pour envoyer LeBron James au lay up. Avec 43 points encaissés sur cette période, c’en est trop pour Orlando (96-75).

La suite sera sans grand intérêt, même si Evan Fournier continue de se battre pour maintenir un semblant d’espoir. Celui-ci est vain et la sortie de LeBron James à cinq minutes de la conclusion le prouve.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.