Pacers – Jazz : Rudy Gobert n’a pas suffi

Transféré cet été du côté de Salt Lake City, George Hill revenait pour la première de la saison dans sa ville de natale Indianapolis, pour y défier ses anciens coéquipiers. Malheureusement pour lui, les retrouvailles se terminent sur une défaite in extremis (107-100). La faute à une équipe d’Indiana revancharde après sa piètre prestation de la nuit dernière face à Toronto, et ce malgré les prestations de haute volée de Gordon Hayward (38 points) et d’un Rudy Gobert proche de son premier triple double (16 points, 14 rebonds et 8 contres).

Gordon Hayward porte Utah à bout de bras

Indiana plus adroit en début de match prend rapidement les devants dans cette partie. Bien meilleurs défensivement que la veille, les Pacers grâce à deux tirs primés de Monta Ellis vont créer un premier écart (24-14). Utah semble gêné par la défense agressive des hommes de Nate McMillan mais peut compter sur un Gordon Hayward (10 points dans les 12 premières minutes) en feu pour ne pas trop se faire distancer à la fin du premier quart temps (28-23)

En inscrivant seulement deux points en première mi-temps Paul George rate complètement son début de partie. Heureusement pour les Pacers, Monta Ellis et Al Jefferson sont en forme dans cette rencontre et peuvent donc combler le coup de moins bien de leur franchise player. Gordon Hayward bien aidé par George Hill continue son festival offensif et ramène le Jazz à 2 points (48-46), mais sur la remise en jeu Glen Robinson III d’un tir à 3 points au buzzer permet à Indiana de rejoindre la mi-temps en tête de 5 points (51-46).

Paul George se réveille au bon moment

Au retour des vestiaires, Utah recolle au score grâce à Rudy Gobert actif des deux côtés du terrain. Après avoir contré Paul George, le pivot Français bien servi par Hayward termine la contre attaque d’un dunk ravageur. Vexé par sa première mi-temps, Paul George(16 points, 8 rebonds et 5 passes) est en forme dans le troisième quart-temps. Que ce soit à 3 points ou après un step back, l’ailier d’Indiana fait admirer toute sa panoplie technique en aidant son équipe à conserver un net avantage à 12 minutes de la fin du match.

Alors que l’on pensait, Indiana capable de dérouler, les coéquipiers de Kevin Seraphin marquent le coup dans les premières minutes du dernier quart temps. Toujours aussi dissuasif dans la raquette, Gobert aide son équipe à revenir à plusieurs reprises dans cette partie. George Hill d’un superbe « and one » permet au Jazz de revenir à une possession (103-100). Mais Paul George d’un très joli shoot en tête de raquette éteint les derniers espoirs des joueurs du Jazz à 35 secondes de la fin du match (107-100).

Cette victoire va faire beaucoup de bien au moral des troupes de Nate McMillan. Critiqués après leur match face à Toronto, les joueurs d’Indiana se sont rattrapés de la meilleure des façons en dominant une belle équipe d’Utah quatrième de la conférence Ouest. Les Pacers doivent se servir de ce genre de match, et éviter une baisse de régime pour assurer rapidement une place dans les 8 premiers de la conférence Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.