Les Blazers ne font pas dans le détail à Atlanta

Les Blazers poursuivent leur folle remontée vers la huitième place. Dans l’élan de leur succès de prestige face aux Spurs, ils enchaînent sur le parquet de tristes Hawks, privés de Paul Millsap (113-97). Homme du match sans surprise : Damian Lillard auteur de 27 points, avec six rebonds et cinq passes, bien épaulé pour son compère C.J. McCollum (22 points). Autour d’eux, quatre autres joueurs à 10 points ou plus ont participé à une entame de match canon. Tout le contraire de Hawks, archi-dominés au rebond, où seuls Tim Hardaway Jr. et Ersan Ilyasova ont surnagé avec 45 points à eux deux. C’est leur troisième défaite de rang.

40-18 après 12 minutes…

Les Blazers sont en mission. Et cela se voit dès les premières minutes de ce match. Damian Lillard est le premier à donner le ton de ce match. Sur l’une des premières possessions, il score à trois points, on ne sait comment, avec la faute en prime. Le genre d’action qui vous lance bien. Si Ersan Ilyasova lui répond dans le corner, le meneur des Blazers démarre un véritable festival. En drivant d’abord et terminant devant Dwight Howard, puis en balançant une bombe à neuf mètres en première intention ! Dans le sillage de son leader, Portland prend un départ canon en shootant longtemps à 100% aux tirs. Temps-mort Atlanta après quelques minutes de jeu (17-3). Tirs ouverts ratés, finitions près du cercle ratées, rebonds lâchés… Les locaux sont tout bonnement à la rue.

Lillard ne se prive pas pour les enfoncer, tandis que son pivot, Jusuf Nurkic, se la joue Jokic en distribuant du poste haut. Ajoutez à cela quelques coups de sifflets en faveur des visiteurs et vous obtenez ce score hallucinant après 12 minutes de jeu : 18-40 ! Atlanta shoote à… 15%, Portland, 73%, la lutte au rebond est risible (18-6)… Une vraie boucherie on vous dit !

Atlanta va enfin trouver d’adresse chez Tim Hardaway Jr. Après plusieurs tirs ratés et parfois mauvais, l’arrière rentre un shoot de loin. Dans la peinture, Dwight Howard joue des coudes et fait sentir sa présence physique. C’est mieux aussi avec l’agressivité vers le cercle de Bazemore. Le problème, c’est la défense beaucoup trop permissive de l’équipe. Aussi, Mike Budenholzer décide de se passer de Dennis Schroder, maladroit (0/5) et pas dans le rythme, au profit de Malcolm Delaney, qui venait pourtant de sortir avec sa troisième faute ! Tout un symbole… Ces ajustements n’ont pas l’air de perturber la machine bien huilée en face qui continue de dérouler tranquillement son basket. Toujours adroits, les Blazers rentrent au vestiaire avec toujours près de 20 points d’avance (61-42).

Lay-up et claquette dunk ratés…

Après la mi-temps, on prend les mêmes et… on recommence. Les Blazers continuent d’être toujours aussi adroits. Il y a des raisons à cela. Les écrans de Nurkic pour ouvrir à la voie à Lillard et McCollum sont d’une vraie efficacité. Le problème pour Atlanta, sur ces simples picks, est que Dwight Howard n’est pas à la hauteur. Jamais il ne prend la peine de contester, ou tout bonnement de lever le bras, devant les shooteurs. Heureusement que de l’autre côté du terrain, Ilyasova continue d’alimenter la marque. Séquence symptomatique : Hardaway file au lay-up mais rate, Howard suit bien avec une claquette dunk… ratée également. Dans la foulée, Allen Crabbe sanctionne à trois points en transition (63-81). Terrible. Et comme les uns contre uns ne sont pas tenus, Atlanta est dans le dur.

Hardaway et Delanay, par leur adresse extérieure, permettent aux locaux d’y croire à nouveau (79-89). C’est sans compter que ce dernier défend mal derrière sur McCollum. Crabbe, d’un nouveau trois points en transition, douche les maigres derniers espoirs d’Atlanta qui finit par s’incliner lourdement.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.